Agnes van Rhijn a pierdut teren timp de trei sezoane, în vreme ce averea feroviară a Berthăi Russell rescria regulile înaltei societăți newyorkeze. În noul sezon din „Epoca de Aur”, drama de epocă a lui Julian Fellowes pentru HBO și HBO Max, Agnes primește ocazia să recâștige influența, iar invitatul de onoare este președintele Statelor Unite. În primul teaser al HBO, Christine Baranski rostește replica ce stabilește miza: „Întreaga reputație a familiei depinde de reușita cinei în onoarea președintelui. Nu e momentul să ne zgârcim.”

Cina este cea mai limpede cale de a pătrunde într-un sezon pe care HBO îl prezintă drept unul al socotelilor de încheiat. Sinopsisul oficial spune: „Bertha Russell a schimbat înalta societate, dar cu un preț. Acum, familia ei trebuie să se confrunte cu urmările, în timp ce Agnes van Rhijn profită de ocazie pentru a-și recâștiga poziția.” Trailerul oficial arată familia van Rhijn pregătindu-se pentru sosirea președintelui Grover Cleveland, interpretat de Jim Gaffigan. În anunțul privind distribuția, despre personajul său se spune că „vine la New York pentru a câștiga bunăvoința elitei”. Timp de trei sezoane, cei cu bani noi au încercat să se apropie de familiile cu bani vechi. De data aceasta, Washingtonul încearcă să le câștige de partea sa pe amândouă.

Președintele, la masa familiei van Rhijn

Cleveland este, până acum, cea mai concretă legătură dintre familiile inventate de Fellowes și calendarul real al anilor 1880. A fost al 22-lea și al 24-lea președinte, a avut primul mandat între 1885 și 1889 și, chiar înainte de asta, fusese guvernator al statului New York. Acțiunea sezonului 3 era plasată în 1884, iar TV Insider relatează că sezonul 4 începe în 1886. Dallas Roberts se alătură distribuției în rolul lui Daniel Manning, secretarul Trezoreriei din administrația Cleveland, ceea ce sugerează că administrația va veni însoțită de mai mult decât o singură figură.

Fotografiile de pe platou publicate de TV Insider indică faptul că sosirea Statuii Libertății va fi un eveniment important în acest sezon. Statuia reală a fost inaugurată în octombrie 1886, în cadrul unei ceremonii prezidate de Cleveland. HBO nu a confirmat cum va pune în scenă serialul acest moment. Trailerul arată însă o cină decorată cu steaguri americane, la care Agnes, sora ei Ada și nepoata lor Marian îi întâmpină pe oaspeți.

Banii din spatele acelei mese sunt detaliul cel mai tăios din teaser. La finalul sezonului 3, Agnes i-a cedat în mod oficial Adei locul de onoare de la masă, într-un moment pe care Baranski l-a numit „binemeritat”. Acum, cele două surori se ceartă pe seama notei de plată. Când Agnes insistă că nu e momentul să se zgârcească, Ada, interpretată de Cynthia Nixon, îi răspunde: „Mai ales când nu sunt banii tăi la care să te zgârcești!” În același teaser, Ada întreabă: „N-ar trebui să-l lăsăm pe Domnul să se ocupe de răzbunare?”, iar Agnes îi răspunde: „Nu dacă vrem să fie făcută cum trebuie. Mi se pare că Domnul e adesea prea îngăduitor.” În trailerul complet, Agnes anunță: „Situația asta mă obligă să renunț la bunele maniere!” Cu alte cuvinte, revenirea ei este plătită de sora pe care a privit-o cu resentiment timp de trei sezoane.

Familia Russell: despărțită și presată de Rockefeller

Peste drum, familia care a schimbat înalta societate este dezbinată. Sezonul 3 s-a încheiat cu George Russell, abia scăpat de la moarte după ce fusese împușcat, părăsind-o pe Bertha. El hotărâse că nu va mai accepta ca soția lui să-și folosească copiii drept pioni în jocul ei social. Morgan Spector i-a declarat publicației TVLine că „ar fi foarte interesant să-i vedem petrecând un sezon încercând să-și găsească din nou drumul unul spre celălalt, fiindcă știm cât de bine pot funcționa împreună”. Carrie Coon a promis că Bertha „nu va renunța”.

Trailerul adaugă și un motiv de afaceri pentru o eventuală împăcare. Neal Huff îl interpretează pe magnatul petrolului John D. Rockefeller, iar A.V. Club interpretează imaginile ca pe o încercare a lui Rockefeller de a-l pune pe George sub presiune, atât de mare încât acesta pare aproape dispus să accepte o invitație acasă. În teaser, Bertha ține despărțirea secretă, în timp ce Mrs. Winterton, interpretată de Kelley Curran, întreabă unde este soțul ei, iar George îi spune: „S-ar putea să fii cheia supraviețuirii familiei noastre.” Premisa ridică întrebarea dacă o căsnicie destrămată din cauza folosirii copiilor ca piese în jocul social poate fi reparată din rațiuni de afaceri — și dacă Bertha ar accepta asemenea condiții.

Peggy, Marian și personajele noi

Două logodne dau tonul pentru restul sezonului. Peggy Scott (Denée Benton) este logodită cu Dr. William Kirkland (Jordan Donica), iar sinopsisul spune că ea „încearcă să fie acceptată de viitorii socri”. Teaserul o arată în conflict cu Elizabeth, interpretată de Phylicia Rashad, în timp ce se pregătește să intre în familia lui William, iar TVLine scrie că trailerul sugerează că logodna lor este amenințată de ambițiile profesionale ale fiecăruia. Dennis Haysbert se alătură distribuției în rolul Dr. Reginald Harris, mentorul lui William, care „leagă o prietenie neașteptată” când ajunge la New York.

Marian Brook (Louisa Jacobson) și-a reluat logodna cu Larry Russell (Harry Richardson), dar sinopsisul spune că își croiește „un drum nou”. În trailer, ea întreabă: „Dacă asta e viața mea? Dacă asta e menirea mea?”, în timp ce o vedem îngrijind copii și pansând răni. Elizabeth Marvel se alătură distribuției în rolul Virginiei Saville, asistentă medicală la Neighborhood Settlement House, din Lower East Side. HBO nu a precizat dacă cele două povești se intersectează.

Restul noilor membri ai distribuției lărgesc harta New Yorkului anilor 1880. Bonnie Milligan o interpretează pe Mrs. Knapp Curtis, editoarea publicației Ladies’ Home Journal. James Scully este Lee Klein, ucenicul pictorului William Merritt Chase, care „își vinde primul tablou în cadrul unui eveniment monden de neuitat”. Taylor Trensch îl interpretează pe Oliver, un nou venit în casa familiei van Rhijn; Maggie Kuntz este Fiona Summers, verișoara nonconformistă a familiei Astor; Andrew Burnap îl interpretează pe Porter, un tânăr gentleman „cu studii la o universitate Ivy League și capital de investit în noi afaceri”. Adrienne Warren, câștigătoare a unui premiu Tony, se alătură distribuției într-un rol care nu a fost dezvăluit. Oscar van Rhijn, interpretat de Blake Ritson, care la finalul sezonului 3 i-a propus lui Enid o căsătorie avantajoasă pentru amândoi, pare în teaser să nu mai știe cum să-i facă față.

De ce istoria are un rol tot mai important

„Epoca de Aur” a îmbinat dintotdeauna familii inventate cu personaje reale: Caroline Astor, interpretată de Donna Murphy, Mamie Fish, interpretată de Ashlie Atkinson, și T. Thomas Fortune, interpretat de Sullivan Jones. Fellowes a procedat la fel și în Downton Abbey, plasând o familie fictivă în mijlocul unor evenimente naționale. În sezonul 4, personajele reale care le trec pragul au un rang mai înalt. Un președinte, secretarul Trezoreriei sale și fondatorul Standard Oil nu mai sunt simple subiecte de bârfă mondenă; ei sunt cei care hotărăsc dacă averea făcută din căile ferate va rezista și dacă o familie veche își va recăpăta statutul.

Schimbarea contează pentru un serial descris adesea prin prisma costumelor. Disputele despre cine primește o invitație au fost dintotdeauna dispute despre putere, iar în acest sezon puterea este numită direct. HBO păstrează serialul în grila de duminică, la ora 21:00, cu câte un episod pe săptămână până în decembrie.

Sinopsisul se încheie cu un avertisment: „În această nouă epocă, ai grijă ce-ți dorești.” Dacă cina lui Agnes reușește, familia van Rhijn revine în centrul înaltei societăți, dar cu bani care îi aparțin Adei și cu o listă de invitați dictată de Washington. Dacă George se întoarce acasă, s-ar putea să fie pentru că l-a trimis Rockefeller. Sezonul este construit în jurul unei întrebări: ce mai aparține unei familii după ce și-a recâștigat locul în societate, dar în condițiile impuse de altcineva? Trailerul nu oferă un răspuns.

„Epoca de Aur”, sezonul 4: data lansării, episoade și distribuție

Sezonul 4 din „Epoca de Aur” are premiera duminică, 1 noiembrie 2026, la ora 21:00 ET/PT, pe HBO, și va fi disponibil în streaming pe HBO Max. Sezonul are opt episoade, lansate săptămânal, duminica, iar finalul va fi difuzat pe 20 decembrie. Episodul 1 se intitulează „Ring the Bells”, iar episodul 2, „You Won’t Hear Me Beg”.

Serialul este creat de Julian Fellowes, care semnează scenariul și este producător executiv alături de Sonja Warfield. Salli Richardson-Whitfield regizează și este producătoare executivă. Serialul este o coproducție HBO și Universal Television. Din distribuția principală fac parte Carrie Coon, Christine Baranski, Cynthia Nixon, Morgan Spector, Louisa Jacobson, Denée Benton, Taissa Farmiga, Harry Richardson, Blake Ritson și Audra McDonald, alături de Jim Gaffigan, Neal Huff, Dennis Haysbert, Bonnie Milligan, Dallas Roberts, Elizabeth Marvel, Adrienne Warren și Phylicia Rashad.