HORSE CLUB Ride West scoate călăreții schleich din padoc într-un Vest Sălbatic deschis

Jocurile cu cai sunt unul dintre cele mai mari colțuri liniștite ale mediului: simulatoare de grajd și aventuri cu ponei care rareori ajung în titluri, dar care sunt jucate cu o devoțiune reală de un public tânăr pe lângă care restul industriei obișnuiește să treacă fără să privească. HORSE CLUB de la schleich, gama de figurine a producătorului german de jucării construită în jurul a patru prietene și al cailor lor, este una dintre cele mai statornice lumi de acest fel, iar Wild River Games a dus-o deja de două ori de pe podeaua camerei de joacă pe ecran, în HORSE CLUB Adventures și în continuarea sa. Cu HORSE CLUB Ride West, studioul ia cea mai interesantă decizie de design de până acum: scoate gardurile.

Premisa este o călătorie pe drum. Hannah, Sofia, Sarah și Lisa își părăsesc grajdurile de acasă și pornesc spre Wild River Ranch, iar jocul schimbă pășunile verzi ale seriei pe deșerturi, canioane, izvoare termale, mine abandonate și oaze de cactuși. Comunicatul îl descrie ca pe o lume deschisă care pune mult mai mult accent pe explorarea liberă decât jocurile anterioare HORSE CLUB Adventures și îl asociază cu un nou stil artistic, mai apropiat de figurinele originale, astfel încât personajele de pe ecran arată ca jucăriile pe care jucătorii le au deja acasă.

Two riders and a dog cross a sunset desert of red mesas and cacti in HORSE CLUB Ride West — Image: Wild River Games

Adevăratul argument se află însă în șa. Wild River a reconstruit sistemul de călărie cu comenzi noi și animații refăcute, iar călăria în stil western ocupă locul central: o manevră nouă de derapaj permite viraje rapide și strânse, genul de mișcare care face ca cursa printre butoaie să pară o abilitate, nu o scenă pregătită. Există șase cai pe care se poate călări, fiecare cu temperamentul său, iar atributele lor pot fi antrenate: viteza, rezistența, agilitatea, săritul și, semnificativ, prietenia. Faptul de a pune legătura dintre călăreață și cal pe aceeași fișă cu viteza pură este o decizie mică, care spune foarte multe despre cui i se adresează acest joc.

În jurul poveștii principale se află schela familiară a unei aventuri open-world, dimensionată pentru un jucător mai tânăr: personaje secundare cu propriile cereri, misiuni, turnee și minijocuri, de la tir cu arcul până la cântatul la chitară în jurul unui foc de tabără. Peste 100 de opțiuni de personalizare combinabile acoperă atât călărețele, cât și caii.

A cowgirl plays guitar by a campfire next to her horses and a dog in HORSE CLUB Ride West — Image: Wild River Games

În anunț, Ralf Gronwald, CEO al Wild River Games, numește jocul „un nou reper major” pentru seria HORSE CLUB, adresat deopotrivă fanilor de lungă dată și nou-veniților. Dezvoltarea a fost sprijinită de comisarul guvernului federal german pentru cultură și media, o amintire că Germania tratează chiar și jocurile de familie licențiate ca parte a industriei sale culturale.

HORSE CLUB Ride West a apărut deja. Este disponibil digital pe Nintendo Switch, PlayStation 5, Xbox Series X|S și PC prin Steam, în timp ce edițiile fizice pentru Switch și PlayStation 5 vin printr-un parteneriat cu Silver Lining Interactive, un editor din nordul Angliei. Pe Steam, jocul listează dublaj complet în engleză, franceză și germană.

Vestul Sălbatic a fost mereu o poveste despre pământ deschis și animalul care îl străbate. Pentru o franciză născută din figurine de plastic pe covorul unui dormitor, Ride West le oferă în sfârșit acestor cai un loc unde să alerge.

Etichete: Silver Lining Interactive, HORSE CLUB Ride West, jocuri cu cai, jocuri open-world, Ralf Gronwald, schleich