Oamenii expiră 2 miliarde de tone de CO2 pe an, cu 74% mai mult decât în 1985

Fiecare om în viață transformă hrana în energie și elimină prin respirație carbonul rămas sub formă de dioxid de carbon. Adunată la nivelul întregii omeniri, această chimie tăcută ajunge la aproximativ două miliarde de tone de CO₂ pe an, potrivit primei estimări globale construite pe măsurători efectuate asupra oamenilor care își desfășoară viața obișnuită.

Totalul a crescut cu aproape trei sferturi în trei decenii, în principal pentru că suntem mult mai mulți. Ca tonaj brut, respirația umană depășește acum emisiile de combustibili fosili ale unor țări industriale întregi, dar oamenii de știință din spatele cifrei insistă că nu aceasta încălzește planeta.

Studiul, condus de Javier Gonzalez de la Centre for Exercise, Nutrition and Metabolism al Universității din Bath și publicat în The Lancet Planetary Health, plasează CO₂-ul metabolic al omenirii la 1,18 miliarde de tone pe an în 1985 și la 2,05 miliarde de tone în 2015. Peste 60% din această creștere provine din creșterea populației. Restul se datorează în principal faptului că oamenii au devenit mai grei, deoarece un corp mai mare consumă mai mult combustibil.

„Producem cu toții dioxid de carbon doar transformând hrana în energie, dar până acum nu am avut o idee clară cât de mult se adună la nivel mondial”, a declarat Gonzalez. „Ceea ce am descoperit este că creșterea se datorează în principal faptului că suntem mai mulți.”

Răspândită pe întreaga populație a globului, suma din 2015 înseamnă aproximativ 275 de kilograme pe persoană pe an, adică aproximativ trei sferturi de kilogram pe zi, odată ce sunt incluși bebelușii, copiii și adulții în vârstă. În 1985, cifra era mai aproape de 240 de kilograme. Lumea a câștigat aproximativ 2,6 miliarde de oameni în aceeași perioadă, motiv pentru care suma globală a crescut mult mai rapid decât cea individuală.

Cum măsori respirația a miliarde de oameni

Nimeni nu poate pune o mască de gaze întregii omeniri, așa că echipa a pornit de la cea mai fiabilă metodă de a măsura cât arde un singur corp în afara unui laborator: apa dublu marcată. Un voluntar bea apă în care unii atomi de hidrogen sunt înlocuiți cu hidrogen greu, iar unii atomi de oxigen cu oxigen greu. În următoarele una până la trei săptămâni, probele de urină arată cât de repede părăsește fiecare marker corpul.

Secretul constă în diferență. Hidrogenul părăsește corpul aproape exclusiv sub formă de apă, în timp ce oxigenul pleacă atât ca apă, cât și ca CO₂ expirat. Decalajul dintre cele două rate de dispariție relevă cât dioxid de carbon a produs persoana în timp ce muncea, dormea, mânca și se deplasa ca de obicei.

Cercetătorii au folosit 9.006 astfel de măsurători de la 6.756 de persoane cu vârste cuprinse între nou-născuți și 101 ani, stocate în baza de date cu apă dublu marcată a Agenției Internaționale pentru Energie Atomică. Pe baza acestora, au construit un model al modului în care producția de CO₂ se scalează în funcție de masa corporală și sex. Apoi au introdus datele populației țară cu țară de la Națiunile Unite, împreună cu datele privind masa corporală de la Organizația Mondială a Sănătății și NCD Risk Factor Collaboration, și au urmărit rezultatul an de an.

Abordarea contează deoarece cifrele anterioare se bazau pe scurtături, cum ar fi necesarul mediu de calorii sau grupuri mici de voluntari închiși în camere de măsurare. Apa dublu marcată surprinde zile reale, inclusiv mersul la muncă și noaptea agitată, motiv pentru care autorii descriu estimarea lor ca fiind prima bazată pe măsurători în condiții de viață liberă la scară largă.

Mai mare decât emisiile fosile ale Rusiei, ca tonaj

Pentru a înțelege dimensiunea a două miliarde de tone, puneți-o alături de combustibilii fosili. În 2015, arderea cărbunelui, petrolului și gazelor plus producția de ciment au eliberat aproximativ 35,4 miliarde de tone de CO₂ la nivel mondial, potrivit datelor Global Carbon Project compilate de Our World in Data. Metabolismul uman a reprezentat aproape 6% din aceasta.

Comparația țară cu țară este și mai clară. Emisiile fosile și de ciment ale Rusiei în acel an s-au ridicat la aproximativ 1,6 miliarde de tone, iar cele ale Japoniei la aproximativ 1,2 miliarde, ambele sub CO₂-ul expirat de omenire. India a înregistrat aproximativ 2,2 miliarde. Proporția aproape că nu s-a mișcat în trei decenii: în 1985, CO₂-ul metabolic era, de asemenea, aproape de 6% dintr-un total fosil mult mai mic.

Geografia urmează oamenii, nu fiziologia. Asia produce majoritatea CO₂-ului metabolic al omenirii pur și simplu pentru că majoritatea oamenilor trăiesc acolo, iar studiul a constatat că diferențele dintre bărbați și femei s-au echilibrat la nivelul populației.

De ce respirația ta nu încălzește planeta ca o centrală pe cărbune

Carbonul pe care îl expiri a fost în aer nu cu mult timp în urmă. Un câmp de grâu sau o orezărie l-au extras din atmosferă prin fotosinteză, a ajuns pe farfuria ta ca pâine sau orez, iar celulele tale l-au eliberat din nou. În câteva luni până la câțiva ani, bucla se închide. Oamenii de știință numesc acest lucru ciclul rapid al carbonului.

Cărbunele, petrolul și gazele poartă carbon pe care plantele l-au blocat cu milioane de ani în urmă. Arderea lor adaugă în aer carbon care fusese scos din circulație de o perioadă geologică, motiv pentru care CO₂-ul atmosferic continuă să crească. „Important este că dioxidul de carbon pe care îl expirăm nu este același cu arderea combustibililor fosili”, a spus Gonzalez. „Nu spunem că respirația provoacă schimbări climatice.”

Hrănirea a opt miliarde de oameni are într-adevăr o amprentă fosilă mare, de la fabricile de îngrășăminte la tractoare, camioane frigorifice și păduri defrișate. Aceste emisii sunt contabilizate în altă parte, sub agricultură, utilizarea terenurilor și energie. Noua cifră privește doar ultimul pas, corpul care transformă hrana în mișcare și căldură.

Atunci de ce să o numărăm? Pentru că oamenii de știință care modelează ciclul carbonului și rețelele urbane care măsoară CO₂-ul din aerul de deasupra străzilor au nevoie ca fiecare flux să fie echilibrat. În orașele dense, respirația a milioane de locuitori face parte din ceea ce captează senzorii. Echipa de la Bath subliniază că munca lor ține de o mai bună contabilitate a carbonului, nu de a spune cuiva să facă mai puțin sport sau să mănânce altfel.

Ce nu clarifică estimarea

Acesta este un studiu de modelare, iar baza sa are limite. Cei 6.756 de voluntari au participat la cercetări efectuate în alte scopuri, deci nu reprezintă un eșantion aleatoriu al omenirii, iar femeile îi depășesc numeric pe bărbați în proporție de aproximativ doi la unu. Modelul prezice producția fiecărei persoane pe baza masei corporale și a sexului, ceea ce înseamnă că diferențele în cât de activi fizic sunt anumite populații sunt incluse în medii, nu măsurate țară cu țară.

Seriile se opresc și în 2015. Cu populația mondială acum în jur de 8,2 miliarde, aceeași rată per persoană ar plasa totalul de astăzi undeva în jurul a 2,25 miliarde de tone, dar aceasta este o simplă aritmetică, nu o cifră raportată de studiu. Alte gaze intră, de asemenea, în afara domeniului său. Unii microbi intestinali ai oamenilor produc metan care iese parțial prin respirație, iar experimentele anterioare în camere au descoperit că aproximativ o treime dintre voluntari erau producători de metan.

Studiul lasă, de asemenea, deschisă întrebarea cât de mult din carbonul din hrana noastră a fost modelat de energia fosilă, de exemplu prin îngrășăminte sintetice. Această întrebare aparține registrelor de carbon ale agriculturii și acolo se află cu adevărat impactul climatic al alimentației.

Întrebări frecvente despre cât CO₂ expiră oamenii

Cât CO₂ respiră o persoană într-o zi?

În medie, la toate vârstele, aproximativ trei sferturi de kilogram, pe baza totalului global din 2015 împărțit la populația mondială din acel an. Un adult activ produce mai mult decât această medie, un copil mic mult mai puțin. Pe parcursul unui an, media ajunge la aproximativ 275 de kilograme.

Contribuie respirația la schimbările climatice?

Nu în felul în care o fac combustibilii fosili. Carbonul pe care îl expirăm provine din hrană, iar plantele din spatele acelei hrane l-au luat din atmosferă recent, așa că respirația returnează carbon care circula deja. Costul climatic al alimentelor provine din modul în care sunt cultivate, procesate și transportate, care este contabilizat separat.

Cum măsoară oamenii de știință CO₂-ul produs de un corp?

Cea mai fiabilă metodă în afara unui laborator este apa dublu marcată. O persoană bea apă marcată cu hidrogen greu și oxigen greu, iar probele de urină pe parcursul a una până la trei săptămâni arată cât de repede părăsește fiecare corpul. Diferența dintre cele două rate dezvăluie cât CO₂ a fost produs.

De ce a crescut atât de mult producția umană de CO₂ din 1985?

În principal pentru că populația a crescut de la aproximativ 4,9 miliarde la 7,5 miliarde între 1985 și 2015. Creșterea populației explică peste 60% din creștere, iar cea mai mare parte a restului reflectă creșterea greutății corporale medii.

Ce urmează

Studiul a apărut online pe 26 octombrie 2026 și a atras o atenție mai largă la începutul lunii noiembrie. Autorii săi susțin că metabolismul uman este o parte cantitativ importantă a ciclului rapid al carbonului și ar trebui integrat în modelele sistemului carbonului. Proiecțiile Națiunilor Unite indică faptul că populația mondială va atinge un vârf de aproximativ 10,3 miliarde la mijlocul anilor 2080, iar autorii se așteaptă ca CO₂-ul metabolic să continue să crească în același ritm. Fiecare dintre acești oameni viitori va expira carbon pe care hrana lor l-a împrumutat din cer, iar sarcina de a ține registrele corecte nu va face decât să devină mai mare.

Referință: Gonzalez et al., „Accounting for global carbon dioxide production from human metabolism between 1985 and 2015: a modelling study,” The Lancet Planetary Health, 2026. DOI: 10.1016/j.lanplh.2026.101546

Etichete: știri, climă, ciclul carbonului, creșterea populației, dioxid de carbon, metabolism