Ueli Steck, mașina elvețiană ce a escaladat dincolo de orice dovadă

Ueli Steck

Photo: Ludovic Péron / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Născut	4 octombrie 1976 Langnau im Emmental
Decedat	30 aprilie 2017 (40)
Ocupație	Alpinist
Premii	Piolet de Aur u00b7 Aventurier al Anului u00b7 Premiul George Mallory

Singurul lucru care nu era în regulă în versiunea lui Ueli Steck despre alpinism era că nu putea fi verificată. Alpinistul elvețian care stabilea recorduri de viteză cu o precizie ce invita comparația cu o mașină — timpi parțiali, puls, aport caloric — s-a destrămat pe singura cățărare unde niciunul dintre acele numere nu a existat. Pe Fața Sudică a Annapurnai, a susținut că a finalizat ruta care îi spulberase două încercări anterioare. A făcut-o în 28 de ore. Singur. Fără cameră. Și cu colegii săi de echipă privind de jos, capabili să vadă o lanternă mișcându-se în sus pe perete, dar nimic mai mult.

Steck a crescut în Langnau im Emmental, în centrul germanofon al Elveției, cel mai tânăr dintre trei frați. Unul dintre ei, Bruno Steck, a devenit jucător profesionist de hochei pe gheață; Ueli a ales în schimb cățăratul, înscriindu-se în Clubul Alpin Elvețian la 12 ani, după ce a încercat sportul printr-un prieten de familie. S-a pregătit ca tâmplar, dar petrecea fiecare zi liberă pe calcarul din Schrattenfluh. Până la 18 ani, finalizase fața nordică a Eigerului și Pilierul Bonatti din masivul Mont Blanc. Nu era, la acel moment, deosebit de rapid. Ceea ce era, era metodic.

Viteza a venit din antrenament, nu din temperament. În anii care au urmat primelor sale incursiuni alpine, Steck a dezvoltat o abordare mai apropiată de atletismul de elită de anduranță decât de romantismul alpinismului. Alex Honnold, cățărătorul american liber, l-a descris mai târziu drept „primul care a adus antrenamentul de tip olimpic în sport”. Până în 2004, Steck și partenerul său Stephan Siegrist escaladaseră fețele nordice ale Eigerului, Mönchului și Jungfraului în 25 de ore. În februarie 2008, și-a spulberat propriul record pe fața nordică a Eigerului, finalizând-o solo în 2 ore, 47 de minute și 33 de secunde — mai rapid decât conduc majoritatea oamenilor de la Geneva la Zurich.

Alpinismul a observat. În 2009, Piolet d’Or — cel mai prestigios premiu al disciplinei — i-a fost acordat lui Steck și lui Simon Anthamatten pentru prima ascensiune a feței nordice a Tengkampoche (6.500 de metri), o rută tehnică și puțin mediatizată din Himalaya Nepaleză. În același an, a urcat pe Gasherbrum II (8.035 de metri), primul său vârf de 8.000 de metri. A adăugat Shisha Pangma în 10 ore și 30 de minute în 2011, urmat de Cho Oyu 18 zile mai târziu. Vitezele pe care le înregistra pe giganții himalayeni erau numere pe care nimeni nu le pusese pe acele rute înainte.

Sezonul 2013 a fisurat mașina. În aprilie, o altercație cu șerpii lângă Tabăra 2 de pe Everest — o confruntare ale cărei detalii precise rămân disputate — a devenit virală și l-a lăsat pe Steck, după propria sa mărturie, profund deprimat. Șase luni mai târziu, în octombrie, s-a întors în Himalaya și a finalizat ceea ce a descris drept o încercare solo de 28 de ore pe Fața Sudică a Annapurnai, pe ruta Lafaille. Problema a fost absența oricărei documentații: nicio fotografie, niciun GPS. Voci serioase din lumea cățărărilor — Rolando Garibotti, Alexander și Thomas Huber, Yannick Graziani, Catherine Destivelle — au pus la îndoială afirmația. Doi șerpi au spus că au urmărit lanterna lui mișcându-se constant în sus și l-au crezut pe deplin. Comitetul Piolet d’Or a primit scrisori sceptice, dar i-a acordat premiul în 2014 oricum. Nicio dovadă definitivă nu a apărut vreodată într-un sens sau altul. Afirmația rămâne exact ceea ce era pe 9 octombrie 2013: neverificabilă.

În loc să se retragă în controversă, Steck a urmărit ceva de necontestat. În vara anului 2015, el și Michael Wohlleben au finalizat proiectul #82summits: toate cele 82 de vârfuri alpine de peste 4.000 de metri, fără transport motorizat, în 62 de zile. Fiecare summit a avut martori. Fiecare timp a fost înregistrat. În noiembrie același an, a stabilit ultimul său record pe Eiger — 2 ore, 22 de minute și 50 de secunde, un timp pe care muntele nu l-a văzut aproape de atunci.

National Geographic l-a numit Aventurierul Anului. Pentru o dată, nu a fost nimic de discutat.

Steck o cunoscuse pe soția sa, Nicole, la o competiție de cățărare pe gheață. Și-au modelat viețile în jurul munților pe care îi iubeau împreună. În luna de miere, a escaladat liber Golden Gate — un traseu de 5.13a de 900 de metri pe El Capitan din Yosemite — iar ea a fost cu el. A descris cățărarea de plăcere cu Nicole în Patagonia, Nepal și Yosemite drept printre cele mai necomplicate lucruri pe care le făcea.

În aprilie 2017, Steck a sosit în Tabăra de Bază de pe Everest cu un plan care nu avea precedent: o traversare continuă a Everestului și Lhotse-ului fără oxigen suplimentar. Partenerul său de cățărare a dezvoltat degerături, iar traversarea a trebuit să fie amânată. Pe 30 aprilie, în timpul unei alergări de aclimatizare pe Nuptse, din apropiere, a căzut aproximativ 1.000 de metri. Cauza nu a fost niciodată determinată. Avea 40 de ani.

Ceea ce susține cariera sa, retrospectiv, este ceva mai greu de cuantificat decât un timp parțial: că dorința de a se mișca fără documentație este la fel de veche ca alpinismul însuși, dar momentul în care lumea a încetat să mai accepte acele recorduri pe încredere a fost un moment specific din octombrie 2013. Mașina Elvețiană fusese întotdeauna propriul său martor. Când asta s-a dovedit a nu fi suficient, nimic altceva nu a fost acolo pentru a umple golul.

Etichete: sport, athletes, Ueli Steck, alpinisti, #82summits, alpinism de viteză

Știri recomandate — Ueli Steck

Vezi toate →

Persoane asociate

Știri recomandate — Ueli Steck

„Cursa către culme” (2023) | Documentar Netflix | O rivalitate legendară: Ueli Steck vs. Dani Arnold

Persoane asociate

Discuție