Randall Park, actorul din WandaVision care a debutat ca regizor cu un film despre un cinic

Randall Park

Photo: Greg2600 / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Născut	23 martie 1974 Los Angeles, California, Statele Unite
Ocupație	Actor și cineast
Cunoscut pentru	Aquaman, Omul-Furnică și Viespea, Un artist numit dezastru

Singurul lungmetraj regizat de Randall Park începe cu o comedie romantică strălucitoare despre familii asiatice bogate, genul de film celebrat drept un moment de referință înainte ca cineva să fi hotărât dacă e bun. Apoi camera se întoarce spre public, iar Ben, protagonistul din Defecte, abia își poate ascunde disprețul față de ceea ce tocmai a văzut. E o imagine de început grăitoare pentru un actor a cărui carieră trece chiar prin locurile care au făcut posibil un asemenea film: de la o trupă de teatru studențească de la UCLA la un sitcom de prime time despre o familie americano-taiwaneză.

Prin această tensiune îl putem înțelege cel mai bine pe Park. Este unul dintre cei mai ocupați actori de comedie din America, omul din rolul secundar care face scena să funcționeze și dispare înainte ca cineva să se gândească să-l pună pe afiș. Săptămâna aceasta, conduce o pizzerie aflată în pragul falimentului în Minimum Wage, de la Netflix. Singura dată când s-a așezat în scaunul regizorului, a ales o poveste despre un bărbat care nu suportă progresul la a cărui construcție Park a contribuit.

Fiul unor imigranți coreeni, Park a crescut în cartierul Castle Heights din Los Angeles, unde s-a născut pe 23 martie 1974. Mama lui lucra ca contabilă la UCLA, iar tatăl său avea un centru foto cu developare într-o oră. La UCLA a studiat engleza, cu specializare în scriere creativă, apoi a rămas pentru un masterat în studii despre americanii de origine asiatică, pe care l-a încheiat în 1999. În 1995 a cofondat trupa studențească numită astăzi LCC Theatre, a cărei primă producție a fost o piesă scrisă de el, Treehouse Bachelor Society. Părinții lui nu voiau să devină actor. Dar, după cum a recunoscut chiar el, i-au oferit un acoperiș deasupra capului în timp ce încerca.

Încercările au durat mult. Park a lucrat ca designer grafic la săptămânalul New Times LA, a făcut stand-up în curtea din spate, în cadrul spectacolelor organizate de Propergander, trupa de teatru pe care a înființat-o împreună cu foști colegi de la LCC, și a scris în colaborare și a jucat în American Fusion, care s-a dovedit a fi ultimul film al lui Pat Morita. Fără agent, obținea roluri prin showcase-urile de diversitate organizate de rețelele TV. La 32 de ani, în timp ce apărea la Wild ‘n Out, de la MTV, lucra și la Starbucks. Când ofertele de lucru s-au împuținat după recesiunea din 2008, și-a creat propriile proiecte: seriale web scurte pentru Channel 101, printre care IKEA Heights și Baby Mentalist, în care juca fiica lui, pe atunci bebeluș.

Ușa s-a deschis pe intrarea laterală a comediei. L-a interpretat pe Steve, înlocuitorul pus pe farse poreclit „Asian Jim”, într-un episod din La birou, apoi a revenit în rolul guvernatorului Danny Chung în Vicepreședinta, de la HBO. Regizorul Nicholas Stoller, care îl distribuise în Vecini de coșmar, l-a recomandat pentru rolul unui „dictator nord-coreean oarecare” într-o comedie semnată de Seth Rogen și Evan Goldberg. Dictatorul era Kim Jong-un, filmul era Interviul, iar Park a obținut rolul după o singură audiție, luând în greutate peste nouă kilograme pentru interpretare.

Aici, imaginea tatălui blând din sitcomuri, atât de îndrăgită de public, se complică. Prima sa întâlnire cu atenția maselor a fost o caricatură grosolană a unui șef de stat în viață, iar momentul a coincis cu un incident geopolitic: filmul s-a aflat în centrul atacului informatic asupra Sony Pictures, pe care FBI l-a atribuit Coreei de Nord; după amenințările la adresa cinematografelor, Sony a anulat lansarea pe scară largă de Crăciun, înainte de a distribui comedia în cinematografe independente și online. Câteva săptămâni mai târziu, Park era Louis Huang, tatăl imigrant taiwanez mereu optimist din Fresh Off the Boat, de la ABC. A fost primul actor distribuit, iar, fiind americano-coreean, a mărturisit că avea rețineri în privința interpretării unui patriarh taiwanez. Eddie Huang, ale cărui memorii au stat la baza serialului, a criticat în repetate rânduri producția în primul sezon, reproșându-i că se îndepărta de copilăria lui; Park a spus deschis că înțelegea de ce publicul americano-asiatic era neliniștit. Serialul a avut șase sezoane și i-a adus o nominalizare la Critics’ Choice, iar când se alcătuia echipa de scenariști a recomandat-o pe Ali Wong.

Wong a devenit partenera lui de colaborare cea mai prolifică. Park a scris împreună cu ea și cu Michael Golamco, un vechi colaborator de la LCC, Poate pentru totdeauna, iar comedia romantică Netflix, regizată de Nahnatchka Khan, i-a oferit personajului său o trupă de rap inspirată de Ill Again, formația al cărei solist a fost Park în anii 1990. În 2019, a lansat Imminent Collision împreună cu Golamco și Hieu Ho, o companie axată pe povești despre americanii de origine asiatică, cu un acord de producție prioritară cu 20th Century Fox Television. Între timp, francizele au început să-l solicite. Numai în 2018, a intrat în universul Marvel în rolul agentului FBI Jimmy Woo din Omul-Furnică și Viespea și în cel al DC în rolul doctorului Stephen Shin din Aquaman; Woo a revenit, impasibil și discret de competent, în WandaVision. Nu toate proiectele au prins. Blockbuster, comedia Netflix despre viața la locul de muncă în care a jucat rolul principal în 2022, a fost anulată după un singur sezon.

Defecte a avut premiera la Sundance în ianuarie 2023 și a ajuns în cinematografe în august, distribuit de Sony Pictures Classics. Adrian Tomine și-a adaptat propriul roman grafic, iar Park, care a trebuit să-i propună lui Tomine să-l distribuie fără să fi regizat vreun lungmetraj, l-a ales pe Justin H. Min pentru rolul lui Ben, managerul unui cinematograf de artă din Berkeley aflat în pragul falimentului, care îi judecă pe toți după standarde pe care el însuși nu le atinge. Sherry Cola și Ally Maki le interpretează pe cea mai bună prietenă și pe iubita care îl văd așa cum este. O publicație canadiană de film l-a numit opusul lui Asiatici bogați și nebuni. Park a descris povestea drept o reflecție asupra propriei vieți din acea perioadă. Chipul celebrat al reprezentării a debutat în regie cu o poveste despre epuizarea care vine după celebrare.

De atunci, s-a întors la ceea ce face cel mai bine: spune da. În 2025, l-a interpretat pe agentul special FBI Edwin Park, alături de Uzo Aduba, în Reședința, de la Netflix, și pe Moriarty în Watson, de la CBS. În iunie 2026, i-a dat voce lui Red, căpitanul care vrea să le facă tuturor pe plac, în animația Among Us, de la Paramount+. A jucat rolul unui tată autoritar în comedia de liceu Brian, prezentată la SXSW, și s-a alăturat distribuției filmului Girl Group, cu Rebel Wilson, la festivalul de la Toronto din septembrie. Minimum Wage, adaptat după serialul online de scurtmetraje al American High, îl pune în spatele tejghelei, în rolul excentricului patron al pizzeriei.

În afara ecranului, Park este căsătorit cu actrița Jae Suh Park. Cei doi locuiesc în San Fernando Valley împreună cu fiica lor, Ruby, care este autistă, iar el face parte din consiliul de administrație al KultureCity, o organizație nonprofit care promovează accesibilitatea senzorială. În 2024, a încheiat maratonul din New York.

Agenda continuă să se umple. Park face parte din distribuția vocală a animației Disney Hexed, care urmează să ajungă în cinematografe de Ziua Recunoștinței, apoi îl interpretează pe Bobby, un coleg exasperat, în Wishful Thinking, alături de Maya Hawke și Lewis Pullman, programat pentru lansare în februarie 2027, și are o apariție episodică în reinterpretarea serialului Meatballs, realizată de Crave și programată pentru 2027. Ceea ce nu apare încă în program este al doilea film regizat de el. După Defecte, acesta este proiectul pentru care merită să așteptăm.

Etichete: actori, Ali Wong, Minimum Wage, Randall Park, Adrian Tomine, Defecte

Persoane asociate

Persoane asociate

Discuție