Decizia care determină totul în Societatea zăpezii este una structurală: J.A. Bayona l-a ales pe Numa Turcatti ca narator. Turcatti era un tânăr student uruguayan la drept, mort în Anzi pe 11 decembrie 1972, cu două zile înainte ca ultimii supraviețuitori să fie salvați. N-a ieșit niciodată de acolo. Filmul îi dă totuși microfonul, utilizând perspectiva sa postumă — calmă, îndoliată, exactă — ca motor al tuturor celor ce urmează.

Catastrofa aviatică din octombrie 1972 a fost deja subiectul filmului Alive al lui Frank Marshall (1993). Bayona știe acest lucru și face un film categoric diferit. Unde Alive este un film de supraviețuire — concentrat pe acțiune, condus de rezistența fizică — Societatea zăpezii este mai aproape de o elegie colectivă. Se mișcă cu viteza epuizării. Fără eroi solitari, fără antagonist. Muntele, patruzeci și cinci de bărbați, și un număr exact al celor care rămân.

Enzo Vogrincic îl întruchipează pe Turcatti cu o disciplină extraordinară — centru emoțional dar figură curioasă de pasivă, care observă și comentează la trecut. Revelația târzie că această voce aparține cuiva care nu s-a mai întors nu este un artificiu dramatic, ci poziția morală a filmului: cei morți contează la fel de mult ca supraviețuitorii. Metoda de supraviețuire — supraviețuitorii au mâncat corpurile tovarășilor morți — este tratată cu mai mult greutate morală decât în orice reprezentare anterioară.

Societatea zăpezii a câștigat Globul de Aur pentru cel mai bun film în limbă străină și a primit o nominalizare la Oscar. Aceste distincții sunt meritate. Valoarea reală a filmului stă în decizia sa structurală: a pune în centru un om care a murit. Bayona rămâne cu ceea ce a rămas în urmă.