Carry-On: thriller tensionat, cu unele scăpări

Scena de deschidere din Carry-On înfățișează o dublă crimă brutală, a cărei violență contrastează puternic cu atmosfera festivă din Ajunul Crăciunului care urmează. Această schimbare bruscă de ton pregătește terenul pentru thrillerul necruțător al lui Jaume Collet-Serra, care nu pierde vremea cu stabilirea mizelor: Ethan Kopek (Taron Egerton), agent de securitate al TSA, este șantajat să permită introducerea unui agent neurotoxic la bordul unui avion. Premisa filmului este simplă, dar eficientă — o partidă cu mize uriașe de-a șoarecele și pisica, desfășurată în limitele unui terminal de aeroport — însă felul în care este pusă în scenă face din Carry-On un thriller de acțiune captivant, chiar dacă imperfect.

Collet-Serra, cunoscut pentru filme precum The Commuter și Jungle Cruise, își pune amprenta tensionată asupra poveștii. Cele mai reușite momente ale filmului sunt secvențele de acțiune: încercările disperate ale lui Ethan de a alerta autoritățile, în timp ce este supravegheat de necruțătorul Traveler (Jason Bateman), percheziția care se extinde în tot terminalul și degenerează în haos, precum și confruntarea culminantă din toaleta aeroportului. Scenele vibrează de energie, grație talentului lui Collet-Serra de a regiza acțiunea în spații închise. Încadraturile strânse și montajul alert folosite de regizor amplifică senzația de claustrofobie, făcând ca fiecare confruntare să pară imediată și urgentă.

Ritmul filmului este calculat, iar tensiunea crește treptat pe măsură ce Ethan se pierde în labirintul birocratic al securității aeroportuare. Regia lui Collet-Serra este concentrată, cu un stil vizual limpede, care accentuează izolarea protagonistului. Camera zăbovește adesea asupra chipului lui Ethan, surprinzând disperarea din privirea lui în timp ce se confruntă cu alegeri imposibile. Această povestire vizuală funcționează deosebit de bine în scenele în care Ethan încearcă să alerteze autoritățile, dar este împiedicat de supravegherea de la distanță a Observatorului. Prim-planurile și filmarea din mână îl plasează pe spectator în perspectiva lui Ethan, făcându-i lupta să pară viscerală și autentică.

Egerton oferă o interpretare convingătoare în rolul lui Ethan, transmițând cu o intensitate palpabilă disperarea personajului și conflictul său moral. Portretizarea lui Egerton are o vulnerabilitate autentică, mai ales în scenele în care Ethan se confruntă cu propria complicitate la dezastrul care se desfășoară. Chimia dintre el și Carson este evidentă și adaugă mizelor o încărcătură emoțională. În rolul lui Traveler, Bateman este înspăimântător de stăpân pe sine, iar vocea lui este impregnată de amenințare chiar și atunci când dă instrucțiuni aparent inofensive. Distribuția secundară, din care fac parte Danielle Deadwyler în rolul detectivului Elena Cole și Sofia Carson în rolul Norei, iubita lui Ethan, dă mai multă profunzime poveștii. Deadwyler aduce, în special, o hotărâre de oțel personajului său, transformând-o pe Cole într-o prezență memorabilă, chiar dacă timpul ei pe ecran este limitat.

Totuși, Carry-On nu este lipsit de defecte. Ritmul se poticnește pe alocuri, mai ales în actul al doilea, când tensiunea se domolește pe măsură ce Ethan se lovește de obstacolele birocratice ale securității aeroportuare. Unele răsturnări de situație par forțate, în special dezvăluirea identității complicilor lui Traveler și a motivațiilor lor. Observatorul (Theo Rossi), de pildă, apare târziu în poveste, fără prea multă pregătire, iar rolul său pare adăugat ulterior, nu integrat firesc în intrigă.

Secvențele de acțiune sunt viscerale și bine coregrafiate, dar designul sonor slăbește uneori tensiunea prin partituri muzicale prea apăsate, care acoperă replici esențiale. Imaginea este funcțională, dar lipsită de elemente remarcabile, mizând pe filmarea din mână pentru a reda haosul, în loc să recurgă la o povestire vizuală mai inventivă. Comparațiile cu filmele anterioare ale lui Collet-Serra sunt inevitabile și, deși Carry-On are multe în comun cu The Commuter, îi lipsește narațiunea strânsă, construită în jurul răsturnărilor de situație, a acelui film.

Din punct de vedere tematic, Carry-On explorează presiunea exercitată de cultura contemporană a securității, în care fiecare decizie are greutate, iar fiecare pas greșit poate avea consecințe catastrofale. Parcursul lui Ethan este unul al mântuirii: el încearcă să-și depășească greșelile din trecut și să-i protejeze pe cei dragi. Acțiunea plasată în Ajunul Crăciunului adaugă o notă de ironie, scoțând în evidență contrastul dintre spiritul de bunăvoință al sărbătorii și pragmatismul necruțător impus de situație.

Carry-On este o contribuție solidă la genul thrillerului de acțiune, susținută de interpretări puternice și de talentul lui Collet-Serra de a construi tensiunea. Filmul este însă tras în jos de problemele de ritm și de câteva răsturnări de situație forțate. Probabil va fi pe placul celor care apreciază acțiunea cu mize mari și thrillerele claustrofobice, bine ritmate, însă spectatorii care caută personaje mai bine conturate sau o povestire mai nuanțată ar putea fi dezamăgiți.

În aglomeratul peisaj al thrillerelor cu tematică de sărbători, Carry-On se ține bine, fără să atingă însă nivelul unor clasice precum Die Hard sau The Fugitive. Este un film de acțiune competent și agreabil, care își respectă premisa, chiar dacă execuția mai scârțâie pe alocuri. Explorarea unor teme precum mântuirea și presiunile culturii contemporane a securității adaugă profunzime unei narațiuni dominate de acțiune, transformând filmul într-o experiență care poate da de gândit celor interesați de astfel de subiecte.

Pentru fanii filmelor anterioare ale lui Collet-Serra, Carry-On le oferă mai mult din ceea ce apreciază: acțiune tensionată, atent coregrafiată, desfășurată în decoruri cotidiene. Terminalul de aeroport îi oferă regizorului un spațiu aparte în care să-și pună în valoare stilul de thriller claustrofobic, iar regia sa este la fel de sigură ca întotdeauna. Cei care speră însă la o explorare mai nuanțată a temelor sau la personaje mai bine dezvoltate ar putea considera că Carry-On nu le oferă suficient.

În cele din urmă, Carry-On este un thriller de acțiune solid, deși imperfect, care își valorifică premisa prin interpretări puternice și secvențe tensionate.