De peste două decenii, sculptorul Ry Rocklen face obiectele obișnuite să iasă din rol: un balansoar, un uscător de rufe, un cărucior de cumpărături, fiecare refăcut până când nu mai este întru totul ceea ce fusese. Ce s-a schimbat după ce a părăsit Los Angelesul pentru deșertul înalt din jurul Joshua Tree este ceea ce privesc aceste obiecte. În Desert Lenses, noua sa expoziție de la Wilding Cran Gallery, peisajul devine subiectul, iar resturile deșertului sunt cele care privesc.

Alegerea decisivă este una tehnică. Rocklen își reface formele în ceramică și le învelește în fotografie, folosind decalcomanii de glazură, astfel încât fiecare obiect poartă pe piele o imagine a terenului din care provine. Steps to Bone-Dry, un uscător pliabil, se deschide în zigzag spre bolovani, tufișuri și lumina târzie a după-amiezii. Rolling Stone este o caroserie de mașină lovită, ridicată vertical, cu panourile pline de deșert. Slice of Life comprimă un autobuz acoperit de graffiti într-un bloc scund de ceramică, iar Rocky Sunday trece un câmp de pietre prin buclele unui balansoar din lemn curbat. Galeria descrie rezultatul ca fiind parte sculptură, parte peisaj, parte iluzie optică; descrierea mai exactă este aceea a unei naturi statice ascunse într-un recipient.

Ry Rocklen ceramic sculpture of a folding drying rack printed with a high desert landscape — Ry Rocklen, Steps to Bone-Dry, 2026. Photo: Sarah Lyon. Courtesy of the artist and Wilding Cran Gallery

Filiația se citește limpede. În Visual Art Source, criticul George Melrod observă că Rocklen este „atât de des etichetat drept un duchampian al secolului XXI”, apoi rafinează eticheta: formele sale găsite nu sunt transplantate în galerie, ci „refăcute cu migală și recontextualizate”. Distincția contează. Charles Ray, ale cărui experimente cu scara, materialul și percepția răsună în aceste lucrări, s-a numărat printre mentorii lui Rocklen. Un readymade întreabă ce poate fi considerat artă; aceste obiecte întreabă ce poate vedea un obiect. Melrod le citește ca pe rămășițele abandonate de oameni care s-au aventurat până la „capătul liniei” și au lăsat ceva în urmă.

Al doilea grup de lucrări aduce lentila mai aproape de casă. Rocklen a turnat în aluminiu și în hârtie șosete purtate de membri ai familiei sale, păstrând fiecare cută și fiecare lăsare a materialului. Atârnate pe pereți, ele sunt portrete fără chipuri. În Hyperallergic, Matt Stromberg scria că fiecare dintre ele transmite „un remarcabil simț al personalității prin forma sa șifonată”. Galeria prezintă alăturarea ca pe un portret de familie spus prin loc și perspectivă: un grup de lucrări despre un peisaj, celălalt despre oamenii care trăiesc în el.

Gallery view of Ry Rocklen Desert Lenses with ceramic sculptures on plinths and cast socks on the walls — Desert Lenses, installation view. Courtesy of the artist and Wilding Cran Gallery

Originar din Los Angeles, Rocklen (născut în 1978) a studiat la CalArts înainte de a obține un BFA la UCLA și un MFA la USC. A fost inclus în Bienala Whitney din 2008 și în expoziția Made in L.A. a Muzeului Hammer din 2012, iar lucrările sale se află în colecțiile LACMA și ale Muzeului Hammer. S-a mutat la Joshua Tree în 2020, după nașterea fiului său și începutul pandemiei. Desert Lenses este a doua sa expoziție personală la Wilding Cran, după Shelf Life, în 2024.

Expoziția poate fi văzută la Wilding Cran Gallery, 607 N. Western Avenue, Los Angeles, până pe 24 octombrie 2026. Rocklen va conduce un tur ghidat al expoziției sâmbătă, 17 octombrie, la ora 16:00.

Duchamp a pus un uscător de sticle într-o galerie și l-a numit artă. Rocklen aduce din deșert un uscător de rufe și îl pune să țină priveliștea: o propunere mai discretă și, în această expoziție, una mai generoasă.

Etichete: expoziții de artă contemporană, Charles Ray, Desert Lenses, Joshua Tree, Ry Rocklen, sculpturi din ceramică