Să-ți cunoști părinții partenerului e un examen pentru care nimeni nu se poate pregăti, iar cei care se pregătesc prea mult tind să eșueze în văzul tuturor. „Cum să distrugi Diwali”, noua comedie romantică sud-africană de la Netflix, își construiește premisa tocmai pe un asemenea eșec. Eroina își dorește atât de mult să fie acceptată de familia logodnicului, încât ajunge să scoată la iveală singurul lucru pe care familia aceea avea nevoie să-l țină ascuns: aventura viitorului ei socru.

Netflix rezumă povestea într-o singură frază: „O logodnă ținută secretă aduce sub același acoperiș o familie zulu mândră și o dinastie indiană de medici, în timp ce secretele și tradițiile care se ciocnesc amenință să strice Diwali.” Rosemary Zimu o interpretează pe Mmabatho Nkomo, o perfecționistă ambițioasă, potrivit sinopsisului oficial, iar Kyle Clark îl joacă pe Varshen, logodnicul a cărui familie indiană tradițională urmează să o cunoască pentru prima dată. Încercarea ei de a face o impresie bună se termină prost, iar cu doar câteva zile înainte de Diwali, trebuie să se descurce cu tradiții pe care nu le cunoaște și să repare familia pe care a dezbinat-o, fără să sporească haosul. Materialele promoționale adaugă o a doua complicație: părinții înstrăinați ai Mmabatho apar la aceeași cină.

Franciza „Cum să distrugi” schimbă Crăciunul pe Diwali

Titlul le arată telespectatorilor fideli de unde vine serialul. „How to Ruin Christmas”, produs de Burnt Onion Productions, a avut trei sezoane pe Netflix, cu episoade grupate sub titlurile „The Wedding”, „The Funeral” și „The Baby Shower”: de fiecare dată, o serie scurtă de episoade construită în jurul unei reuniuni de familie care se transformă în dezastru. A urmat „How to Ruin Love”, iar al doilea capitol al său, „The Lobola”, a transformat negocierea zestrei miresei în prilejul perfect pentru a strica totul. „Cum să distrugi Diwali” păstrează formula și schimbă calendarul.

Echipa din spatele serialului este în mare parte aceeași. Rethabile și Katleho Ramaphakela sunt menționați drept creatori, Burnt Onion revine în rolul de producător, iar Johnny Barbuzano, regizorul serialului „How to Ruin Christmas”, împarte regia cu Vivek Mehta. Un chip face legătura directă între noul serial și cel vechi: Denise Zimba revine în rolul Zamei, personajul pe care l-a interpretat în „How to Ruin Christmas”.

Franciza a funcționat întotdeauna după o regulă simplă. O sărbătoare adună o familie în aceeași casă pentru câteva zile, iar cineva distruge ceea ce era deja crăpat. Noua poveste păstrează presiunea timpului, fiindcă Diwali se apropie în doar câteva zile, și lasă totul în mâinile persoanei care are cel mai mult de pierdut: străina care încă încearcă să-și câștige un loc la masă.

Două tradiții ale comediei sud-africane la aceeași masă

Decizia mai grăitoare ține de colaboratoarea din afara francizei pe care a cooptat-o Netflix. Serialul este realizat în colaborare cu Jayan Moodley, cineasta din spatele filmului „Keeping Up with the Kandasamys”, o comedie despre o familie indiană din Durban care s-a transformat într-o serie de patru filme. Jailoshini Naidoo, care a interpretat-o pe matriarha Jennifer Kandasamy în toate cele patru filme, o joacă pe Tarina, mama lui Varshen. Koobeshan Naidoo îl interpretează pe Sharm, tatăl lui Varshen, bărbatul a cărui aventură iese la iveală. De cealaltă parte a mesei, Sonia Mbele și Meshack Mavuso îi interpretează pe Penelope și Mandla, părinții Mmabatho. Luthando „BU” Mthembu, Asish Gangapersad, Kaseran Pillay și Quinton Madlala completează distribuția.

Două dintre cele mai recognoscibile tradiții ale comediei de familie din Africa de Sud se întâlnesc pe platoul de filmare. Comediile de sărbători ale Burnt Onion au prins contur în jurul vieții familiilor sud-africane de culoare, iar filmele din seria „The Kandasamys” au pornit de la familiile indiene din Durban. „Cum să distrugi Diwali” le invită pe ambele categorii de spectatori să ia loc la aceeași cină.

Zimu vine dintr-o zonă cu totul diferită. Ea a fost protagonista serialului „Savage Beauty”, drama Netflix despre răzbunare în care a interpretat-o pe Zinhle, și a declarat pentru Sowetan că, atunci când a citit rolul Mmabatho, a vrut să se provoace pe sine, deși nu știa sigur dacă se va descurca în comedie. Clark, cunoscut din „7de Laan” și din anii în care a prezentat emisiuni de televiziune, a spus că a trebuit să-și tempereze „rafinamentul de prezentator” pentru acest rol. O altă replică a sa din același interviu stabilește criteriul după care va fi judecat serialul: „Nu am vrut să joc un stereotip.”

Criteriul acesta contează, fiindcă premisa invită la varianta facilă. O comedie despre o femeie zulu care cunoaște o familie indiană de Diwali s-ar putea baza exclusiv pe neînțelegeri legate de mâncare, ritualuri și bune maniere. În aceeași conversație, Zimu a vorbit despre presiunea de a reda lucrurile cum trebuie: „Sunt atât de multe lucruri pe care nu le știm despre culturile celorlalți și nu vrei niciodată să greșești.” Serialul va trebui să arate dacă glumele vizează tradițiile în sine sau oamenii care se folosesc de ele ca de o armură.

De ce Diwali și de ce Africa de Sud

Pentru telespectatorii sud-africani, decorul nu are nimic exotic. Comunitatea indiană a țării, concentrată în KwaZulu-Natal și în zona Durbanului, își leagă o mare parte din istorie de muncitorii aduși cu contract în colonia Natal începând din 1860, pentru a lucra pe plantațiile de trestie de zahăr. Diwali, sărbătoarea luminilor, este una dintre cele mai vizibile celebrări ale comunității.

Sud-africanii de culoare și cei de origine indiană trăiesc în aceeași provincie de peste un secol, timp de decenii sub legi ale apartheidului precum Group Areas Act, concepută pentru a-i ține în cartiere separate. În multe familii, căsătoria dintre o familie zulu și una indiană încă presupune să împace două seturi de așteptări legate de nuntă, de respectul față de cei vârstnici și de cine pe cine găzduiește. Acesta este terenul pe care „Cum să distrugi Diwali” alege să-și construiască umorul, iar Zimu și-a formulat simplu obiectivul: „Vreau ca oamenii să vadă cum ne înțelegem unii pe alții ca sud-africani, indiferent de cultură sau rasă.”

„Cum să distrugi Diwali”: episoade, distribuție și data lansării

„Cum să distrugi Diwali” are premiera pe Netflix pe 30 octombrie, cu nouă zile înainte de Diwali, care cade pe 8 noiembrie. Serialul are trei episoade, formatul scurt preferat de franciză încă de la „How to Ruin Christmas”, iar materialele de presă îl prezintă cu titlul complet „Cum să distrugi Diwali: Meet the Parents”. Este o ficțiune, nu o poveste adevărată, și se leagă de „How to Ruin Christmas” prin compania de producție, regizor și personajul Zama, interpretat de Zimu. Rosemary Zimu și Kyle Clark sunt în rolurile principale, alături de Jailoshini Naidoo, Koobeshan Naidoo, Sonia Mbele și Meshack Mavuso, care îi interpretează pe părinții celor doi logodnici.

În această franciză, cel care strică sărbătoarea este întotdeauna cel care vede familia cel mai limpede. De data aceasta, protagonista este o străină pentru festival, iar secretul pe care îl dezvăluie nu era al ei ca să-l păstreze. Trei episoade vor trebui să lămurească dacă o familie poate primi pe cineva în mijlocul ei cât timp continuă să se mintă singură.

Etichete: Netflix, comedie romantică, Cum să distrugi Diwali, Diwali, How to Ruin Christmas, Jailoshini Naidoo