Un an de tratament a întârziat cu patru ani artrita reumatoidă la persoanele cu risc

Voluntarii nu aveau artrită reumatoidă. Aveau markerii din sânge și primele dureri articulare care o preced adesea, semnele unui sistem imunitar derutat care se pregătește să se întoarcă împotriva propriilor articulații ale corpului. Au fost tratați oricum. Și ani la rând după încheierea tratamentului, boala nu a apărut.

Acesta este rezultatul unui studiu numit APIPPRA, și arată spre ceva ce modelul obișnuit al medicinei încearcă rareori: interceptarea unei boli înainte ca simptomele să se transforme în daune. Un singur an dintr-un medicament care amuțește unul dintre semnalele de atac ale sistemului imunitar a întârziat apariția artritei reumatoide cu până la patru ani la persoane cu risc ridicat de a o dezvolta.

Artrita reumatoidă este o boală autoimună în care sistemul imunitar atacă învelișul articulațiilor, producând umflături, durere și, în timp, erodarea osului și a cartilajului care poate deforma mâinile și picioarele. Odată instalată, este gestionată, nu vindecată. Premisa studiului era să se acționeze în fereastra dinainte de instalare.

Designul era simplu. Cercetătorii au înrolat 213 persoane care purtau un anticorp specific legat de boală și aveau deja dureri articulare, dar fără artrită confirmată. Jumătate au primit injecții săptămânale de abatacept — un medicament care întrerupe strângerea de mână chimică prin care celulele imunitare se activează — timp de un an. Cealaltă jumătate a primit un placebo. Apoi injecțiile s-au oprit și urmărirea a continuat. Grupul tratat a avut nevoie de mult mai mult timp pentru a dezvolta boala, iar acel decalaj a rămas deschis ani la rând.

Rezervele stau lipite de titlu. A fost un studiu de fază intermediară pe 213 persoane, nu o populație, iar efectul cel mai puternic a apărut la cei care purtau anumiți anticorpi, ceea ce înseamnă că beneficiul s-ar putea să nu se extindă la toți cei marcați ca fiind cu risc. Medicamentul nu a fost lipsit de daune: un eveniment advers grav a apărut la 18 din cele 71 de persoane dintr-un grup tratat. Iar rezultatul este o întârziere măsurată până acum la patru ani, nu o vindecare dovedită — boala poate încă să apară odată ce protecția se stinge.

Ceea ce face rezultatul demn de atenție este strategia mai mult decât medicamentul în sine. Aproape toată medicina bolilor cronice începe după diagnostic, când dauna este deja în curs. Un tratament care cumpără ani de articulații sănătoase înainte de primul puseu confirmat sugerează că unele boli autoimune ar putea fi întâmpinate devreme, în fereastra îngustă în care corpul semnalează problema, dar încă nu a provocat-o.

Studii mai lungi și mai ample vor trebui să arate dacă întârzierea poate fi întinsă și mai mult, dacă repetarea curei resetează ceasul și dacă ținerea bolii la distanță ani la rând ajunge să însemne prevenirea ei completă. Deocamdată, oamenii care au fost tratați înainte de a se îmbolnăvi au rămas așa mai mult decât se aștepta cineva.

Etichete: știri, medicină