Geoffrey Rush: unicul australian cu Triple Crown revine pe marele ecran cu Beckett

Geoffrey Rush

Photo: Maximilian Bühn / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Născut	6 iulie 1951 Toowoomba, Queensland, Australia
Ocupație	Actor
Cunoscut pentru	Pirații din Caraibe: Blestemul Perlei Negre, În căutarea lui Nemo, Pirații din Caraibe: Cufărul omului mort
Premii	Oscar · Emmy · Tony · BAFTA · Glob de Aur · Australian of the Year · Companion of the Order of Australia AC

Există ceva discret, dar grăitor, într-un actor care, după ce a strâns toate marile premii pe care lumea vorbitoare de limbă engleză a scenei şi ecranului le poate oferi, îşi alege următorul rol ca pe un om sfărâmat metodic într-un centru de îngrijire. Geoffrey Rush, interpretând un judecător victimă a unui accident vascular cerebral terorizat de un alt rezident în The Rule of Jenny Pen, nu se refugiază în confort. Contradicţia dintre cariera încununată de lauri şi rolurile pe care continuă să le caute — ameninţătoare, compromise moral, încolţite — a fost întotdeauna deliberată.

Rush s-a născut în Toowoomba, Queensland, la mijlocul anului 1951, într-un oraş pe care avea să-l părăsească pentru Brisbane, apoi pentru Paris. La Universitatea din Queensland a studiat teatru fără să aibă încă o teorie clară despre ce este un actor. Răspunsul a venit la L’École Internationale de Théâtre Jacques Lecoq din Paris, unde pregătirea era mai întâi fizică, apoi verbală — mişcare, mim, corpul ca sistem de semnificaţii — şi unde a lucrat sub îndrumarea lui Philippe Gaulier, un om care a produs mai mulţi artişti teatrali remarcabili decât întâlnesc cei mai mulţi studenţi la teatru din lumea anglofonă. Rush s-a întors în Australia cu un mod de a locui un personaj din exterior spre interior, iar Queensland Theatre Company i-a oferit un deceniu pentru a-l rafina.

Anii aceia din Queensland şi Melbourne sunt, în mare parte, invizibili pentru publicul internaţional, ceea ce face ca traiectoria ulterioară să fie cu atât mai deconcertantă. Rush a petrecut prima jumătate a vieţii sale profesionale ca actor de teatru, a cărui reputaţie în Australia depăşise deja tot ce putea să-i ofere Australia. A jucat Hamlet. A parcurs repertoriul clasic în producţii pe care criticii şi le amintesc cu o specificitate ce sugerează că nu erau obişnuite. A acumulat tehnică într-un context în care tehnica era singura monedă de schimb, pentru că nicio cameră de filmat nu avea să sosească şi să scurtcircuiteze procesul.

Apoi a venit Shine. Portretul pianistului David Helfgott realizat de Scott Hicks i-a oferit lui Rush un rol aproape perfect potrivit cu ceea ce Lecoq îl învăţase: un om a cărui viaţă interioară se fisurase şi se rearanjase în jurul unei claviaturi. Premiul Academiei a venit în 1996. Ceea ce a urmat nu are un echivalent real în istoria cinematografiei australiene. În numai doi ani, Rush a apărut în Shakespeare in Love, Les Misérables şi Elizabeth — toate trei în roluri care nu erau principale, dar erau mai vii decât cel principal. A fost o demonstraţie a ceva ce regizorii începuseră să înţeleagă: să-l pui pe Geoffrey Rush într-o scenă schimba ceea ce o scenă putea face.

Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl a sosit în 2003 şi i-a oferit ceva ce nu mai avusese cu adevărat: o franciză, un personaj care putea reveni şi un public care se întindea mult dincolo de circuitul festivalelor. Căpitanul Hector Barbossa, putrezind şi blestemat pe Black Pearl, este tehnic un răufăcător într-un blockbuster de vară. Rush l-a jucat cu plăcerea unui actor clasic căruia i s-a spus că poate face orice şi a crezut. Un an mai târziu a venit premiul Emmy — pentru The Life and Death of Peter Sellers, în care l-a interpretat pe un om care nu putea fi el însuşi pentru că a fi el însuşi nu fusese niciodată o opţiune disponibilă. Tony-ul a urmat în 2009 pentru Exit the King pe Broadway. A fost primul australian care a completat Triple Crown of Acting.

The King’s Speech, portretul lui George VI şi al terapeutului neortodox care i-a tratat bâlbâiala, realizat de Tom Hooper în 2010, i-a adus lui Rush a patra nominalizare la Oscar şi un premiu BAFTA. Lionel Logue al său — excentric, australian, deloc impresionat de regalitate — este printre cele mai subtil radicale interpretări ale acelui deceniu: un colonial din clasa muncitoare care îl tratează pe monarhul britanic ca pe un pacient cu o problemă rezolvabilă. Filmul a câştigat premiul pentru cel mai bun film. Interpretarea lui Rush a fost cea care a transformat relaţia centrală într-una între egali, nu între supuşi.

În noiembrie 2017, The Daily Telegraph a publicat articole care susţineau că Rush s-ar fi comportat nepotrivit faţă de actriţa Eryn Jean Norvill în timpul unei producţii din 2015–2016 a piesei King Lear. Rush a negat acuzaţiile şi a intentat un proces de defăimare împotriva editorului ziarului. După un proces care a fost, prin orice măsură, cea mai invazivă perioadă a vieţii sale profesionale, judecătorul Michael Wigney de la Curtea Federală a decis în favoarea lui Rush în aprilie 2019, descriind jurnalismul respectiv drept „jurnalism senzaţionalist de cea mai rea speţă.” Plata finală — după respingerea unui apel — s-a ridicat la aproximativ 2,87 milioane de dolari, cea mai mare despăgubire pentru defăimare din istoria Australiei la acea vreme. Rush a câştigat, dar procesul a consumat ani în care altfel ar fi lucrat, iar reducerea producţiei sale în acea perioadă nu a fost nici voluntară, nici creativă.

Revenirea a fost deliberată şi specifică. The Rule of Jenny Pen l-a distribuit alături de John Lithgow într-un horror psihologic plasat într-un azil — criticii l-au descris drept „o masterclass în arta interpretării caracterelor.” Shearing The Love, o comedie sportivă despre tunsul oilor filmată în Noua Zeelandă, îl are pe Rush în rolul unui tată care navighează în lumea competitivă a prelucrării lânii; producţia s-a încheiat la mijlocul anului 2026. Burnt Piano, regizat de Fred Schepisi şi filmat la Paris cu Isabelle Huppert şi Abbie Cornish, îl are pe Rush în rolul lui Samuel Beckett însuşi.

Beckett, care şi-a petrecut viaţa la Paris scriind piese despre oameni care aşteaptă ceva ce nu soseşte niciodată, este o alegere neobişnuită pentru un actor în ultimele capitole ale unei cariere celebrate. Rush, care a petrecut ani de zile demonstrând că este cine spunea că este, a decis că răspunsul potrivit nu este să se retragă, ci să îl interpreteze pe dramaturg. Burnt Piano este aşteptat în 2026, iar distribuţia susţine că judecata sa despre ce poate face un rol rămâne intactă.