Bazat pe clișeul cinematografic fundamental al unei urmăriri neîncetate, Inspectorul Zende își plasează conflictul central într-un Mumbai al anilor ’70 și ’80, recreat cu meticulozitate. Narațiunea este propulsată de evadarea îndrăzneață a faimosului „Ucigaș în costum de baie” din închisoarea Tihar, un eveniment care declanșează o urmărire elaborată, la nivel național, ce formează coloana vertebrală a filmului. Cu toate acestea, nu este vorba de un film polițist sumbru. Filmul se poziționează deliberat ca o comedie polițistă excentrică, un hibrid de genuri care filtrează un episod istoric întunecat printr-o lentilă stilizată de nostalgie și lejeritate. Această strategie narativă calculată face ca duritatea perioadei să fie estetic consumabilă, transformând aleile șerpuitoare și atmosfera retro a unui Mumbai de altădată dintr-un loc de pericol autentic într-o scenă vibrantă pentru un joc elaborat de-a șoarecele și pisica. Este un omagiu conștient adus unei ere a poliției de modă veche, o celebrare a justiției ingenioase, bazate pe instinct — arta jugaadu — care a prosperat cu mult înainte de apariția criminalisticii tehnologice moderne.
Protagonistul și antagonistul: O dualitate a interpretării
Motorul narativ al filmului este tensiunea dialectică dintre cei doi actori principali, ale căror interpretări funcționează ca un studiu al arhetipurilor contrastante. Manoj Bajpayee, un actor a cărui carieră este definită de roluri seminale în genul crime (Satya, Gangs of Wasseypur), îl portretizează pe inspectorul Madhukar Zende nu ca pe un super-polițist cinematografic, ci ca pe un funcționar public modest. Zende al său este un erou improbabil ale cărui arme principale sunt instinctul și o determinare de neclintit. Bajpayee conferă personajului o gravitate familiară, ancorându-l în realitățile cotidiene ale profesiei sale — un om de o viclenie tăcută, nepreocupat de glorie, concentrat exclusiv pe sarcină. Interpretarea rezonează cu ecouri ale muncii sale celebrate din The Family Man, îmbinând tenacitatea profesională cu o aromă distinctă de Mumbai și un umor sec, subtil. În opoziție se află Jim Sarbh în rolul lui Carl Bhojraj, o versiune fictivă a ucigașului în serie Charles Sobhraj. Personajul este un studiu al dualității: un escroc fermecător și sofisticat și un ucigaș nemilos. Sarbh, care și-a cultivat o reputație formidabilă interpretând antagoniști complecși (Neerja, Padmaavat), își folosește cu măiestrie carisma hipnotică de pe ecran. El întruchipează farmecul manipulator al lui Sobhraj din viața reală, prezentând un personaj negativ care este la fel de seducător din punct de vedere intelectual, pe cât este de amenințător. „Confruntarea electrică” rezultată transcende o simplă ciocnire erou-ticălos, devenind o confruntare între două metodologii de interpretare distincte și lumile sociale pe care le semnifică. Realismul vernacular și pământean al lui Bajpayee este pus în contrast cu șlefuirea teatrală și cosmopolită a lui Sarbh, punând în scenă un duel metaforic care ridică filmul dincolo de o poveste polițistă convențională, transformându-l într-un comentariu nuanțat asupra identităților aflate în conflict într-o națiune în transformare.
Mai multe Artilces
Debutul în hindi al unui autor marathi
Filmul marchează debutul regizoral în hindi al lui Chinmay D. Mandlekar, absolvent al Școlii Naționale de Teatru, care a scris și scenariul. Mandlekar este o figură prolifică și respectată în industria de divertisment marathi, cunoscut în principal pentru munca sa extinsă ca actor, scriitor și regizor de scenă în genul dramei istorice, cu filme aclamate precum Farzand și Pawankhind la activ. Tranziția sa la o producție în limba hindi pentru o platformă de streaming globală este emblematică pentru o tendință semnificativă în cinematografia indiană contemporană, unde serviciile Over-the-Top (OTT) acționează ca un canal de legătură între industriile regionale robuste și curentul principal național. Acest lucru permite unui cineast cu o înțelegere profundă, vernaculară, a unui mediu cultural specific — în acest caz, Maharashtra — să transpună un „simț ancorat al locului și perspectivei” pe o pânză mai mare. Proiectul este produs de Om Raut și Jay Shewakramani sub sigla Northern Lights Films. Pentru Raut, el însuși un regizor cu rădăcini în filmele istorice marathi precum Lokmanya: Ek Yug Purush, filmul îndeplinește dorința de lungă durată a tatălui său de a vedea dramatizată povestea inspectorului Zende din viața reală. Această investiție într-un „supererou marathi” local se aliniază cu strategia Netflix de a promova „eroi din inima țării” — povești specifice cultural, țesute în materialul istoriei indiene, dar ambalate cu staruri recunoscute la nivel național pentru un apel pan-indian.
Crearea unei lumi criminale retro
Coerența estetică a filmului este crucială pentru a echilibra complexitățile sale tonale, o sarcină asumată în mare parte de cinematografie și coloana sonoră. Directorul de imagine Vishal Sinha, a cărui operă se întinde de la realismul brut din Bhoot la romantismul stilizat din Raanjhanaa, creează un limbaj vizual care se potrivește atât cu fundamentele sumbre ale poveștii polițiste, cât și cu lejeritatea excentrică a interludiilor sale comice. Măiestria lui Sinha în fotografia cu lumină scăzută, în special utilizarea sistemului de camere Sony VENICE, îi permite să surprindă caracterul autentic al orașului pe timp de noapte, folosind surse naturaliste pentru a evoca atmosfera perioadei fără a sacrifica claritatea vizuală. Această precizie tehnică ancorează filmul într-o realitate tangibilă, conferind textură recreării sale nostalgice a Mumbaiului. Coloana sonoră, compusă de Sanket Sane, se confruntă cu o dualitate similară. Sane, cunoscut în principal pentru munca sa în industria muzicală marathi, cu o bază în melodii folclorice și devoționale, oferă un peisaj sonor care trebuie să oscileze între tensiunea urmăririi și dialogurile umoristice ale echipei lui Zende. Alegerea unui compozitor cu rădăcini în forme muzicale tradiționale pare a fi o decizie deliberată pentru a spori aroma locală a filmului. Împreună, cinematografia și coloana sonoră realizează o mise-en-scène coerentă, creând o lume în care dialectica dintre duritate și excentricitate se simte organică, împiedicând filmul să se fractureze sub propriile ambiții de gen.
Șarpele reimaginat
Deși inspirat de evenimente reale, Inspectorul Zende se angajează într-o reîncadrare istorică semnificativă. Baza factuală este urmărirea de zeci de ani a lui Charles Sobhraj de către ofițerul de poliție din Mumbai, Madhukar Zende. Sobhraj, cunoscut ca „Șarpele”, a fost un ucigaș în serie francez care a vânat turiști occidentali de-a lungul „traseului hippie” în anii 1970. Zende, un ofițer foarte decorat, l-a arestat pentru prima dată pe Sobhraj în 1971 în legătură cu un jaf planificat, deși Sobhraj a evadat ulterior. Capturarea mai faimoasă, care formează punctul culminant al filmului, a avut loc în 1986, după ce Sobhraj a orchestrat o evadare infamă din închisoarea Tihar, drogând gardienii. Deducând cu perspicacitate obiceiurile țintei sale, Zende a reușit să-l prindă pe fugar în Goa. Filmul ficționalizează numele — Sobhraj devine Carl Bhojraj — pentru a permite licențe narative, dar cea mai semnificativă abatere este tonul său comic. Această alegere îl distinge de portretizări mai sobre, cum ar fi serialul BBC/Netflix Șarpele. Prin centrarea narațiunii pe inspector, filmul se angajează într-o formă de revizionism centrat pe erou. Povestea este efectiv recuperată de la criminalul de renume mondial și reîncadrată ca o poveste triumfătoare a ingeniozității locale indiene. Comedia excentrică servește la domesticirea ororii crimelor reale, transformând o poveste internațională de teroare într-o narațiune națională de celebrare a unui „erou local” a cărui inventivitate a depășit un maestru al înșelăciunii de renume mondial.
Jocul de-a șoarecele și pisica drept comentariu social
În cele din urmă, Inspectorul Zende folosește structura familiară a unui thriller de-a șoarecele și pisica pentru a explora teme durabile de justiție și eroism. Genul, cu accentul său inerent pe urmărire, evaziune și jocuri psihologice, oferă un cadru convingător pentru competiția dintre instinctele de stradă ale lui Zende și intelectul manipulator al lui Bhojraj. Filmul își găsește locul în evoluția comediei polițiste indiene, un gen care a trecut de la satira socială deschisă a clasicilor precum Jaane Bhi Do Yaaro la sensibilitățile mai întunecate și mai tăioase ale filmelor contemporane precum Andhadhun. Inspectorul Zende își croiește propria nișă, folosind elementele sale comice nu pentru o satiră mușcătoare, ci pentru a sublinia determinarea neabătută a personajelor sale. Nucleul tematic al filmului este triumful unui om obișnuit care oferă o formă extraordinară de justiție, o narațiune care rezonează profund într-o tradiție cinematografică din India ce celebrează adesea eroii care operează cu o claritate morală ce transcende un sistem defectuos. Concentrându-se pe ofițerul din viața reală care a învins de două ori unul dintre cei mai evazivi criminali din lume, filmul creează o narațiune care este deopotrivă o piesă de divertisment nostalgic, un studiu de caracter convingător și un testament al atracției atemporale a celui defavorizat.
Filmul a avut premiera pe platforma de streaming Netflix pe 5 septembrie 2025.
