Un nou serial anime de anvergură mondială și-a făcut apariția, reimaginând zorii secolului al XX-lea printr-o lentilă a mașinăriilor steampunk și a bestiilor create prin bioinginerie. Serialul, Leviathan, prezintă o istorie alternativă plasată în pragul Primului Război Mondial, unde cursul istoriei este modelat nu doar de tensiuni politice, ci și de o profundă schismă tehnologică.
Narațiunea se desfășoară într-un 1914 sfâșiat de război, împărțind lumea în două facțiuni. Puterile Centrale, sau „Clankerii”, ale Imperiilor German și Austro-Ungar, comandă mașini de război mecanice alimentate cu motorină, inclusiv tancuri imense care merg. Opozanții lor sunt „Darwiniștii” din Tripla Înțelegere, conduși de britanici, a căror putere provine dintr-o măiestrie a ingineriei genetice — o istorie alternativă în care Charles Darwin a descoperit ADN-ul. Ei luptă alături de „bestii fabricate”, creaturi vii modificate pentru a servi drept arme și vehicule.
În centrul acestui conflict se află doi adolescenți din lumi opuse. Prințul Aleksandar „Alek” von Hohenberg, fiul fictiv al Arhiducelui Franz Ferdinand, devine un fugar după asasinarea părinților săi, scăpând doar cu un echipaj loial și un vehicul de luptă Stormwalker uzat. De partea Darwinistă, Deryn Sharp, o fată de rând, se deghizează în băiat pentru a servi ca aviator la bordul HMS Leviathan, o balenă zburătoare masivă care este un ecosistem viu. Căile lor se încrucișează inevitabil când Leviathanul se prăbușește în Alpii Elvețieni, forțând o alianță improbabilă care ar putea schimba cursul războiului.
Aducerea acestei lumi complexe pe ecran este rezultatul unei colaborări internaționale semnificative. Serialul adaptează populara trilogie de romane pentru tineri adulți a lui Scott Westerfeld, cu o producție care pune un accent deosebit pe fidelitatea față de materialul sursă. Desenele detaliate în alb și negru ale ilustratorului original, Keith Thompson, au stat la baza identității vizuale a anime-ului. Thompson a fost implicat încă de la începutul proiectului, echipa de animație, ajutată de artistul de benzi desenate francez Alex Alice, transpunând cu atenție desenele sale complexe pentru ecran.
Animația în sine este realizată de Studio Orange, o companie cunoscută pentru munca sa distinctivă în 3D CG la seriale precum BEASTARS și Trigun Stampede. Pentru Leviathan, studioul a adoptat un stil mai ancorat în realitate și realist pentru a se potrivi cu decorul istoric, concentrându-se pe transmiterea unui sentiment de greutate și gravitație în mișcările mașinilor și bestiilor colosale. Producția a văzut, de asemenea, studioul înființându-și propria echipă internă de pictură a fundalurilor, creând peisaje bogate în 2D care servesc drept fundal pentru personajele și mașinăriile 3D. Proiectul este condus de Qubic Pictures, o companie specializată în crearea de punți între proprietățile occidentale și studiourile de animație japoneze, și este regizat de Christophe Ferreira, un regizor francez cu o vastă experiență în industria anime-ului japonez.
Scenariul adaptării, care condensează trilogia originală într-o narațiune coerentă, a fost scris de Yūichirō Kido, un scenarist cu credite la seriale precum Dr. STONE și Fruits Basket. Autorul Scott Westerfeld a rămas o prezență constantă în camera scenariștilor, revizuind fiecare scenariu și animatic pentru a se asigura că temele centrale ale poveștii sunt păstrate. Experiența auditivă este la fel de cinematografică. Coloana sonoră este compusă de duo-ul Nobuko Toda și Kazuma Jinnouchi, cunoscuți pentru munca lor la franciza Metal Gear Solid și Ghost in the Shell: SAC_2045. Peisajul sonor este înălțat și mai mult de compozitorul Joe Hisaishi, faimos pentru munca sa la filmele Studio Ghibli, care a contribuit cu muzică originală, inclusiv temele de deschidere și de închidere.
Distribuția de voci îi include pe Ayumu Murase în rolul Prințului Alek și Natsumi Fujiwara în rolul lui Deryn Sharp în versiunea japoneză, cu Broghanne Jessamine dându-i voce lui Deryn în dublajul în limba engleză. Cu ciocnirea sa dintre metalul alimentat cu motorină și viața modificată genetic, Leviathan oferă o viziune unică asupra unei lumi în pragul colapsului, unde soarta națiunilor ar putea sta pe umerii a doi tineri din tabere inamice.
Leviathan a început să fie difuzat la nivel mondial pe Netflix pe 10 iulie 2025.
