Lisbeth Thalberg
Providence, RI, 27 august 2024 | Galeria David Winton Bell (The Bell) de la Universitatea Brown este încântată să anunțe o viitoare expoziție intitulată Franklin Williams: It’s About Love, care va fi deschisă publicului în perioada 19 septembrie – 8 decembrie 2024. Această expoziție marchează prima retrospectivă instituțională de pe Coasta de Est dedicată artistului octogenar Franklin Williams (n. 1940). Intitulată It’s About Love, această retrospectivă promite să ofere noi perspective asupra lucrărilor multimedia dinamice și texturate ale lui Williams, pe care acesta le-a creat cu minuțiozitate pe parcursul a șase decenii. Expoziția va cuprinde 40 de lucrări de artă distincte, inclusiv sculpturi, pânze multimedia complexe și lucrări pe hârtie, fiecare pulsând cu culori vibrante, texturi bogate și forme organice.
Adesea aclamat atât ca precursor, cât și ca contemporan al mișcării Pattern and Decoration din anii 1970, precum și al altor mișcări artistice de pe Coasta de Vest, cum ar fi California Funk și Nut Art, creațiile lui Williams eludează clasificarea directă. Practica sa împletește pictura și desenul cu lucrul cu acul, croșetarea și alte arte ale fibrelor – abilități pe care le-a dobândit de la familia sa în timpul copilăriei sale în Utah rural. Arta sa profund personală este impregnată cu motive și forme simbolice, menținând un echilibru delicat între figurație și abstracție, rigoare și fantezie. Lucrările lui Williams explorează teme precum dragostea familială și romantică, moartea, tristețea și dorința, adesea cu un fond de umor și tandrețe.
Expoziția este ancorată într-o explorare a celor șaizeci de ani pe care Williams i-a dedicat practicii sale meditative zilnice în atelier. Din 1970, el locuiește și lucrează în Petaluma, California, împreună cu soția sa, Carol Williams, care îi este și colaboratoare și manager de studio. Studioul său se extinde perfect în casa lor, pereții fiind împodobiți în stil salon cu obiecte de familie ancestrale care îi influențează semnificativ practica. Înconjurat de propriile sale picturi și desene, mediul de lucru al lui Williams este îmbogățit de cuverturile, mobilierul și operele de artă realizate manual de mama, tatăl și unchiul său patern. Faptul că a crescut într-o familie plină de artă și poezie i-a influențat profund evoluția ca artist vizual, alimentându-i abordarea autobiografică de-a lungul carierei sale.
În ciuda dificultăților academice cauzate de deficiența de vedere a culorilor (CVD) și de dislexie nediagnosticate, părinții lui Williams i-au recunoscut talentul în creștere și i-au pus la dispoziție un studio, încurajându-i căutările artistice. Un autodidact, Williams a învățat să citească la mijlocul anilor 30, în timp ce preda cu normă întreagă la San Francisco Art Institute și California College of the Arts. El întruchipează un etos de autodidact care este atât sceptic față de lumea internațională a artei, cât și profund generos în cariera sa pedagogică de profesor apreciat în Bay Area. „Încă lucrez cât de adânc pot în interior, până acolo unde, acum, îmi aud propria inimă și fluieratul din corpul meu, iar uneori nu am nevoie de nimic altceva decât de ceea ce sunt”, spune Franklin Williams.
De-a lungul anilor, deși dimensiunile, scara și paleta operelor de artă ale lui Williams au variat, acestea au păstrat în mod constant o utilizare vibrantă, chiar excentrică a culorilor, modelată de deficiența sa de vedere a culorilor, care provoacă variații în percepția culorilor în afara intervalului normativ. Pânzele sale sunt impregnate de emoții intense, dezvăluind plăcerile paternității și dragostea profundă pe care o are pentru soția sa, Carol. Multe dintre lucrările sale sunt diaristice, Carol inspirându-i o mare parte din figurație și aproape toate corpurile feminine din picturi precum Twins (Part 1 & 2) (1976) și Standing Figure (c. 1990s). Aceste lucrări încărcate erotic sunt devoționale, împletind dragostea și sexualitatea în forme umane și organe corporale viu colorate, devenind portrete ale intimității, căsătoriei și momentelor de doliu. Unele lucrări, precum Baby Girl #2 (1970) și Baby Girl #4 (1971), marchează perioade de durere intensă, precum pierderea unei fetițe. Altele, precum Last Gate (1982) și Cutting Apron Strings (1982), reflectă moartea tatălui lui Williams și, respectiv, moartea iminentă a mamei sale.
În schimb, există portrete de familie pline de bucurie, exemplificate în Pink Tea (1972), și sărbătoriri ale călătoriilor internaționale, care au punctat viața lor în Petaluma, precum Secret Sweet Slovakia (2020) și Portrait 5 (2015). Angajamentul jucăuș al lui Williams cu materialele, subiectul și culoarea durează de la primele sale sculpturi moi incluse în expoziție până la cele mai recente picturi și desene, precum Fez Feeds Lovable Beauty (2020) și Sensuous Submission (2021). Pentru Williams, creația artistică este un dar extraordinar – un proces aproape mistic care canalizează „frumusețea, misterul și mitul” într-o formă vizuală, capturând maximele și minimele emoționale ale unei vieți pline de iubire.
