Astăzi, Tate Britain dezvăluie GRACE, o comisie majoră semnată de Alvaro Barrington. Aducând sunet, pictură și sculptură în arhitectura dramatică a galeriilor neo-clasice Duveen de la Tate Britain, Barrington își poartă vizitatorii într-o călătorie intimă prin timp și spațiu. Abordând impactul profund pe care femeile și grija lor în cadrul culturii negre l-au avut asupra educației și practicii sale artistice, această instalație specifică locului se concentrează pe trei figuri esențiale – bunica sa Frederica, o prietenă apropiată și figură soră Samantha și mama sa Emelda. Stagiată în trei acte, instalația reunește istoria personală a artistului, bazându-se pe experiențele sale din cultura carnavalului caraibian și amintirile din Grenada și New York.
Vizitatorii intră în Galeriile Duveen în inima Tate Britain sub un acoperiș suspendat din oțel ondulat care oferă adăpost de o furtună tropicală ce se aude deasupra. Această lucrare multimedia este inspirată de amintirea copilăriei lui Barrington de a se adăposti în casa bunicii sale din Grenada în timpul unei furtuni. Sunetul ploii care lovește acoperișul este combinat cu o coloană sonoră care prezintă programe radio NTS selectate împreună cu Femi Adeyemi, compoziții noi de Kelman Duran, Andrew Hale, Devonté Hynes și Olukemi Lijadu și cântece de Mangrove Steelband. Sub acoperiș se află scaune din ratan și plastic împodobite cu elemente împletite și acoperite cu cuverturi de plastic conținând cărți poștale brodate și lucrări pe hârtie realizate de colaboratoarea de lungă durată a lui Barrington, Teresa Farrell. Pereți de lemn conținând ferestre și lucrări textile transformă această sală vastă și deschisă într-o serie de spații mai intime. Evocând sentimentele de siguranță și protecție din copilăria sa, artistul ne invită să luăm un moment de pauză în timp ce ne adăpostim împreună sub același acoperiș.
Ieșind din furtuna de ploaie, o sculptură din aluminiu de patru metri înălțime a unei figuri dansante întâmpină publicul în centrul galeriilor. Bazată pe și realizată în colaborare cu prietena apropiată a lui Barrington, Samantha, figura stă pe un tambur comunal mare din oțel și este împodobită cu bijuterii de carnaval „Pretty Mas (masquerade)” de designerii L’ENCHANTEUR, un costum de Jawara Alleyne și unghii de Mica Hendricks. Picturi atârnate de schelă care înfățișează personaje „Mas tradițional” și petrecăreți de carnaval împreună cu pânze mari de arcadă deasupra, ducându-ne de la răsărit la apus, formează un peisaj stradal vibrant de carnaval. Scena se referă la tradiția caraibiană de „J‘ouvert”, în care participanții se acoperă reciproc cu vopsea, noroi și ulei și dansează la răsărit în ziua de luni a carnavalului. Barrington ne invită în spațiul protector pe care comunitatea de carnaval l-a creat pe străzi pentru ca Samantha să se sărbătorească liber.
Instalația se încheie în galeria North Duveen, unde lumina strălucește printr-un vitraliu asupra unui chioșc de colț baricadat, realizat la dimensiunile unei celule de închisoare americane, creând o atmosferă contemplativă, asemănătoare unei catedrale. Sculptura chioșcului este dotată cu obloane mobile și înconjurată de bariere de control al mulțimii cu sârmă ghimpată, făcând aluzie la problemele de încarcerare în masă. Bănci de biserică acoperite cu cuverturi de plastic conținând fețe de pernă desenate de Barrington față în față cu această scenă sumbră. Inspirat de adolescența artistului în New York, acest ultim act face referire la dragostea neclintită și teama resimțită de mamele negre pentru copiii lor, care sunt frecvent în pericol din cauza violenței de stat.
Alex Farquharson, director, Tate Britain, a declarat: „Suntem încântați să prezentăm cea mai mare comisie de până acum a lui Alvaro Barrington în Galeriile Duveen de la Tate Britain. Trecându-ne de la o furtună tropicală din Caraibe la străzile aglomerate ale carnavalului și lăsându-ne într-un spațiu reflexiv, sacral, GRACE demonstrează capacitatea lui Barrington de a traduce istoria personală în experiențe evocatoare și relaționabile. Suntem nerăbdători să vedem cum vor interacționa vizitatorii cu această lucrare puternică și imersivă.”
