Galeria October va prezenta „Freedom Rising: The Art of Owusu-Ankomah”, o expoziție postumă cu lucrări selectate ale regretatului artist ghanez. Expoziția se va concentra pe o perioadă cheie a operei sale, din 2008 până în 2014.
Owusu-Ankomah, născut în Sekondi, Ghana, a devenit cunoscut pentru pânzele sale de mari dimensiuni, care prezintă figuri umane monumentale pe un fundal dens de simboluri. Practica sa artistică a evoluat de-a lungul mai multor etape distincte. Inspirându-se inițial din tradițiile africane antice ale picturii rupestre și ale măștilor, lucrările sale au văzut ulterior personajele renunțând la măști, devenind ceea ce galeria descrie drept „actori muți plutind într-un ocean de semne”. Folosind tehnica trompe-l’œil, artistul acoperea corpurile sculptural definite ale figurilor sale cu glife care se contopeau cu fundalul, creând un efect în care formele se сольvă în mediul lor simbolic.
Limbajul simbolic a fost fundamental în opera lui Owusu-Ankomah. A început prin a utiliza simbolurile adinkra ale poporului Akan din Ghana. De-a lungul timpului, vocabularul său vizual s-a extins pentru a încorpora simboluri din alte culturi și discipline, inclusiv matematică, astronomie și fizică. De asemenea, și-a dezvoltat propriile glife. Această sinteză de simboluri tradiționale și contemporane i-a permis să exploreze o gamă mai largă de teme.
În lucrările sale târzii, cercetările lui Owusu-Ankomah asupra naturii realității l-au condus la dezvoltarea „microcronului”, un simbol pe care l-a descris drept „simbolul simbolurilor”. Reprezentat ca un cerc de sfere, acest meta-simbol a devenit o temă centrală, întruchipând ideea că umanitatea își construiește propria realitate prin proiecție simbolică. Lucrările artistului din această perioadă înfățișează adesea figurile sale sculpturale în procesul de înțelegere a acestui concept. „Pentru mine, aceste picturi sunt despre puterea libertății: libertatea de mișcare, libertatea de auto-exprimare, atât ca indivizi, cât și ca societăți”, declarase Owusu-Ankomah.
Lucrările lui Owusu-Ankomah au fost expuse la nivel internațional, inclusiv în cadrul notabilei expoziții Africa Remix, la Haus der Kulturen der Welt din Berlin și la ediția inaugurală a Africa Basel. Lucrările sale se regăsesc în colecții importante precum cea a British Museum din Londra, Detroit Institute of Arts și Hood Museum of Art din Statele Unite.
Expoziția „Freedom Rising: The Art of Owusu-Ankomah” va putea fi vizitată la Galeria October, pe strada Old Gloucester, nr. 24, la Londra, în perioada 4 septembrie – 4 octombrie 2025. Artistul a încetat din viață în februarie 2025. Lucrările sale au fost expuse anterior în cadrul expoziției Africa Remix (2004-2007), la Haus der Kulturen der Welt (2023) și la Africa Basel (2025). Intrarea la Galeria October este gratuită.
