Colecția Frick va găzdui o prezentare specială axată pe opera portretistică a artistului englez Thomas Gainsborough, marcând prima inițiativă de acest tip a unei instituții din New York. Sub titlul „Gainsborough: Modă și Portret”, expoziția reunește peste două duzini de picturi care explorează relația complexă dintre vestimentația secolului al XVIII-lea și construcția identității sociale. Selecția include capodopere din toate etapele carierei artistului, provenind atât din fondurile proprii ale muzeului, cât și din colecții prestigioase din Regatul Unit și America de Nord.
Expoziția analizează pânzele lui Gainsborough nu doar ca simple documente istorice, ci ca elemente active în reprezentarea clasei, bogăției și statutului social. Curatoriată de Aimee Ng, expoziția integrează investigații tehnice recente care oferă perspective noi asupra procesului creativ al artistului și asupra legăturii sale cu materialele — textile, vopsele și cosmetice — care susțineau industria modei în epoca georgiană.
Construcția identității prin modă și portret
Un aspect central al prezentării este modul în care portretul a servit drept instrument deliberat pentru construirea reputației și a onorabilității. Expoziția include atât aristocrați, precum Mary, Contesa Howe, a cărei ținută este documentată cu o precizie meticuloasă, cât și figuri de la marginea clasei privilegiate. O paralelă semnificativă este cea dintre Mary, Ducesa de Montagu, și servitorul său, Ignatius Sancho. În portretul lui Sancho, un compozitor celebru născut în sclavie, Gainsborough a ales să-l înfățișeze în haina și vesta unui gentleman, distanțându-se de livreaua domestică purtată în casa Montagu.
Expoziția explorează, de asemenea, inovația artistului în genul „conversation piece”, care îi permitea să îmbine pasiunea pentru peisaj cu cerințele formale ale portretului de societate. De asemenea, este analizată utilizarea „stilului Van Dyck”, o modă care evoca estetica secolului precedent pentru a sugera o moștenire nobiliară sau pentru a ridica statutul celor fără o astfel de ascendență istorică.
Evoluție tehnică și cercetare academică
Cercetările recente evidențiază practica artistului de a-și relucra tablourile pentru a reflecta tendințele schimbătoare sau evenimentele din viața modelelor sale. De exemplu, portretul doamnei Sheridan a fost modificat la ani de zile după finalizare pentru a elimina elementele pastorale care nu mai erau în vogă. Aceste detalii subliniază modul în care portretul era, în epocă, o invenție la fel de elaborată ca stilul personal al celui înfățișat.
Proiectul este însoțit de un catalog de expoziție care analizează legăturile materiale dintre industria textilă și atelierul artistului, precum și popularitatea operei sale în rândul colecționarilor americani de mai târziu. În plus, un nou volum din seria „Frick Diptych” se concentrează pe portretul domnișoarei Frances Duncombe, incluzând un eseu al designerului de modă Isaac Mizrahi. Programul public al muzeului va completa expoziția prin prelegeri, un simpozion despre artă și modă, precum și concerte inspirate de cercurile muzicale ale Londrei din acea perioadă, incluzând compozițiile lui Ignatius Sancho.
Informații pentru vizitatori
Expoziția va fi găzduită în sediul istoric al Colecției Frick, care și-a redeschis porțile recent în urma unui amplu proiect de renovare și modernizare. Programul de vizitare este de miercuri până luni, între orele 10:30 și 17:30. Taxa de admitere este de 30 de dolari pentru adulți, 22 de dolari pentru seniori și vizitatori cu dizabilități, respectiv 17 dolari pentru studenți. Intrarea este gratuită pentru membri și tinerii cu vârste între 10 și 18 ani, accesul în muzeu fiind permis doar copiilor de peste 10 ani. Pentru vizitare este necesară rezervarea biletelor cu oră fixă în avans. Expoziția „Gainsborough: Modă și Portret” va fi deschisă publicului în perioada 12 februarie – 11 mai 2026.
