Netflix lansează cel mai recent episod din seria sa documentară adesea captivantă, uneori controversată, „Povești din sport”. De data aceasta, subiectul este Brian Johnson, bărbatul care și-a croit drum spre notorietatea pe internet ca „Liver King” (Regele Ficatului), un personaj construit pe o fundație de carne crudă de organe, antrenamente epuizante și un autoproclamat „stil de viață ancestral”. Regizat de Joe Pearlman, cunoscut pentru portretele sale intime ale unor figuri complexe precum Robbie Williams și Lewis Capaldi („Lewis Capaldi: Cum mă simt acum”).
Johnson, cu barba sa sălbatică, bufoneriile sale aruncând sulițe și un fizic aparent sculptat în granit, a devenit o prezență de neocolit online, predicând o întoarcere la viața primitivă pentru a scăpa de relele percepute ale modernității. Seria „Povești din sport” însăși are un istoric în abordarea narativelor sportive și culturale provocatoare, de la trecerea lui Jake Paul la box („Povești din sport: Jake Paul, copilul problemă”) până la povești despre căderea în dizgrație a unor figuri precum Brett Favre, explorând adesea interacțiunea complexă dintre faimă, scandal și percepția publică.
Construind un imperiu ancestral pe carne crudă și retorică
Metamorfoza lui Brian Johnson în Regele Ficatului a fost de-a dreptul radicală. L-a declarat pe vechiul Brian Johnson esențialmente defunct, înlocuit complet de această nouă identitate primitivă, forjată prin adoptarea unui „Stil de Viață Ancestral” și un gust dezvoltat pentru consumul de ficat crud. Aceasta nu era doar o dietă; era o viziune asupra lumii. Johnson a poziționat viața modernă ca o „grădină zoologică umană”, o cușcă a confortului care duce la boli răspândite ale civilizației – diabet, boli de inimă, obezitate – și tulburări hormonale, evidențiate de scăderea ratelor de fertilitate. Antidotul său a fost o întoarcere la presupusele moduri ale strămoșilor noștri vânători-culegători, codificate în cele „Nouă Principii Ancestrale” ale sale.
Aceste principii au format baza filozofiei sale, promovate neîncetat prin intermediul rețelelor sociale. Principiile includeau prioritizarea ciclurilor naturale de somn, consumul de alimente integrale neprocesate (în special carne crudă de organe), efectuarea de mișcări naturale, protejarea împotriva „pericolelor” moderne precum Wi-Fi-ul, conectarea cu natura, expunerea deliberată la frig, căutarea expunerii la soare, îmbrățișarea provocărilor („Luptă”) și consolidarea legăturilor sociale („Leagă”).
Această filozofie, combinată cu conținutul vizual șocant al lui Johnson – alergări la bustul gol prin păduri, consumul grafic de organe crude, demonstrații de forță – s-a dovedit irezistibilă pentru algoritmii care guvernează platforme precum TikTok și Instagram. Faima sa a explodat în 2021, aducându-i apariții în podcasturi importante, cum ar fi cel al lui Logan Paul. Milioane de oameni au fost captivați. Johnson nu a găsit succesul în ciuda extremismului mesajului său; a fost, probabil, datorită acestuia. Valoarea de șoc inerentă stilului său de viață, în special consumul de carne crudă, a fost perfect calibrată pentru diseminarea virală. În economia aglomerată a atenției din social media, unde noutatea și controversa stimulează angajamentul, performanța radicală a Regelui Ficatului a străpuns zgomotul tocmai pentru că era atât de extravagantă și vizual potentă.
Ce promite „Povești din sport” să expună
Regizorul Joe Pearlman admite că și el, ca mulți alții, a fost inițial „fascinat” de fenomenul Liver King când i-a inundat feed-ul. „Povești din sport: Regele Ficatului” prezintă interviuri nu doar cu Johnson, ci și cu familia și partenerii săi de afaceri sau foști asociați, obținând acces intim și perspective multiple.
Personajul ca produs
Personajul Regelui Ficatului nu a fost niciodată doar despre filozofia stilului de viață; a fost inextricabil legat de o afacere comercială înfloritoare. Companiile lui Johnson, Ancestral Supplements LLC și The Fittest Ever LLC, au format coloana vertebrală financiară a imperiului său. Propriul său fizic formidabil, pe care l-a atribuit neîncetat doar dietei sale ancestrale și principiilor, a servit drept cea mai puternică reclamă pentru suplimentele vândute sub marca sa. Aceste produse, adesea carne de organe liofilizată sub formă de capsule provenind de la vaci hrănite cu iarbă, promiteau consumatorilor o modalitate convenabilă de a accesa presupusele beneficii ale dietei primitive fără a fi nevoiți să înghită ei înșiși ficat crud.
Brandul a exploatat cu brio anxietățile contemporane legate de viața modernă, sănătate și masculinitate, dar a fost livrat prin cele mai moderne mijloace: marketing sofisticat pe rețelele sociale, colaborări cu influenceri și un model de afaceri online direct către consumator. Acest lucru dezvăluie un paradox central: o critică a „grădinii zoologice umane” a confortului modern fiind valorificată pentru a construi o operațiune comercială de milioane de dolari folosind aceleași instrumente ale capitalismului digital. Dezvăluirea ulterioară a utilizării steroizilor, prin urmare, nu a fost doar un eșec personal sau o minciună nevinovată; a lovit în inima întregii sale propuneri de valoare. A expus mesajul central de marketing – obținerea fizicului său în mod natural prin viața ancestrală și suplimente – ca o înșelăciune fundamentală. Documentarul va diseca probabil această contradicție inerentă, prezentând un studiu de caz convingător despre cum autenticitatea însăși, chiar și o versiune anti-modernă a acesteia, poate fi transformată în marfă și comercializată în cadrul acelorași sisteme pe care pretinde că le respinge.
Steroizi, minciuni și un proces
Lumea atent construită a Regelui Ficatului a început să se destrame public în noiembrie și decembrie 2022. Au ieșit la iveală e-mailuri scurse care indicau că Johnson cheltuia aproximativ 11.000 de dolari pe lună pe un cocktail de substanțe pentru îmbunătățirea performanței, inclusiv steroizi anabolizanți și hormon de creștere uman (HGH). Această bombă a contrazis direct ani de negări vehemente în care Johnson insista că fizicul său era pur rezultatul dietei sale extreme și al practicilor ancestrale.
Confruntându-se cu un val de reacții negative online din partea urmăritorilor trădați și a spectatorilor sceptici, Johnson a emis scuze publice. „V-am indus în eroare”, a recunoscut el într-o declarație video. „Am fost prins în joc și am mințit”. Recunoașterea a confirmat ipocrizia din nucleul brandului său.
Consecințele s-au extins dincolo de opinia publică. Un proces colectiv de 25 de milioane de dolari a fost intentat împotriva lui Johnson și a companiilor sale de către reclamantul Christopher Altomare. Procesul invoca practici de marketing înșelătoare, fraudă și îl acuza pe Johnson că promovează o „dietă periculoasă și potențial letală” bazată pe organe crude, care ar putea cauza boli alimentare. Argumentul central era că consumatorii au fost induși în eroare să cumpere suplimente pe baza afirmațiilor frauduloase ale lui Johnson despre obținerea fizicului său în mod natural. Deși acest proces, care ar fi putut crea un precedent privind responsabilitatea influencerilor, a fost în cele din urmă retras, răul fusese făcut. Credibilitatea lui Johnson a fost spulberată, reputația sa fiind „ireparabil afectată” sau confruntându-se cu daune „ireversibile”. Concluzia sistemului juridic părea aproape secundară; verdictul decisiv fusese deja dat în tribunalul opiniei publice, declanșat de expunerea minciunii și de propria mărturisire forțată a lui Johnson.
„Povești din sport” abordează anatomia influenței online
„Povești din sport: Regele Ficatului” pare pregătit să folosească povestea lui Johnson ca o lentilă prin care să examineze peisajul mai larg al influenței online moderne. Regizorul Joe Pearlman indică explicit acest lucru, subliniind fenomenul indivizilor care ajung la audiențe masive cu o supraveghere minimă.
„Povești din sport: Regele Ficatului” intră într-un peisaj mediatic deja familiarizat cu liniile generale ale ascensiunii și căderii lui Brian Johnson. Întrebarea critică este dacă documentarul își îndeplinește promisiunea lui Pearlman de a descoperi un adevăr „chiar mai nebunesc” decât cel imaginat. Oferă revelații cu adevărat noi sau perspective psihologice mai profunde dincolo de faptele stabilite ale scandalului steroizilor și consecințele ulterioare?
„Povești din sport: Regele Ficatului” sosește ca un studiu de caz potent asupra dinamicii sălbatice a faimei secolului XXI. Disecă construcția meticuloasă a unei identități online, fuziunea puternică dintre guru-ul stilului de viață și marca comercială, și inevitabila reglare de conturi atunci când prăpastia dintre proiecție și realitate devine prea vastă pentru a fi ignorată. Povestea lui Brian Johnson este o ilustrare vie a modului în care carisma, conținutul extrem și perspicacitatea algoritmică pot construi un imperiu – și cât de repede acel imperiu se poate prăbuși sub greutatea propriilor contradicții.
În ciuda scandalului și a recunoașterii publice, Johnson menține o prezență online semnificativă, deși cu un mesaj modificat care include acum alimente convențional sănătoase precum fructe și legume alături de elementele sale de bază primitive. Rămâne de văzut dacă acest documentar servește drept o autopsie definitivă a erei de vârf a Regelui Ficatului sau pur și simplu un alt capitol în narativa sa continuă.
Unde puteți viziona „Povești din sport: Regele Ficatului”
